— За нашу встречу, дорогой кузен. Я
счастлив, что тебе удалось побороть болезнь. А ведь никто, кроме
нас, не верил, что это возможно! Свои люди в Аврорате не помешают
роду. Ты бы знал, сколько проблем бизнесу создают постоянные
проверки. Доходы упали до минимума. Впрочем, не буду загружать тебя
этой скучной и грустной историей о финансах, лучше расскажи, как
тебе удалось прийти в себя? Неужели леди Августа всё-таки отыскала
неизвестный способ исцеления?
— За встречу, Элджи, Энид, — поднял
свой бокал Палпатин. — Да, матушка старалась все эти годы найти
лекарство. И как видите, я снова бодр и полон сил.
— Гроза преступности вернулся! —
пафосно произнёс Элджи. — За Лонгботтомов!
Они выпили, Невилл тоже немного
отхлебнул сока из своего стакана. Застучали ложки, но в какой-то
момент кузен с женой и Невилл просто рухнули лицом в стол. И если
мальчика придержал Палпатин, то Элджи и Энид пришлось ловить
домовушке. Впрочем, она легко с этим справилась.
— Невилла отнеси в его спальню, а
Энид в гостиную на диван, — холодно приказал Палпатин. — Элджи
оттащи в подвал, в пыточную. Нам предстоит долгий разговор с
любимым кузеном.
Эльфийка преданно поклонилась, и
через несколько секунд Шив остался один. Он потянулся за булочкой и
вернулся к еде. Палпатин со вкусом пообедал, решив, что спешить
некуда, после чего направился в подвал. Накапав Элджи антидот к
подлитому домовушкой напитку «Живой смерти», Шив дождался, пока
кузен придёт в чувство.
Тот обнаружил себя распятым на стене
в родовой темнице правящей семьи. Напротив него сидел Фрэнк и с
отеческой улыбкой смотрел так понимающе, так снисходительно, что
Элджи не выдержал и обмочился.
Шив брезгливо взмахнул палочкой,
глядя на жёлтую струйку, бегущую по жирным ляжкам кузена, и
скастовал «Эскуро», очищая испачканную тушу жертвы.
— Зачем ты меня заковал? — завопил
родственник, обильно потея от страха. — Ты сошёл с ума, Фрэнк!
«Давно хотел попробовать это местное
изобретение», — подумал про себя Палпатин, после чего вновь
направил палочку на кузена и произнёс:
— Круцио!
Элджи завизжал, будто свинья на
бойне, и стал извиваться в магических путах, словно пытаясь ползти
вверх по стене. Шив с любопытством отслеживал изменения
энергетического поля. Заклинание выкачивало силу из ауры жертвы и
несло её к нему. Вот только энергия была грязной, если так можно
выразиться. Вместе с силой в энергетический контур Палпатина
пыталась проникнуть целая палитра разных примесей.