— Проклятье сильнее меня. Я словно засыпаю, когда становлюсь
волком, только чувствую, как на моё место приходит дикий зверь. Это
он всех убивает! Я же не могу отвечать за то, что творит
оборотень.
— Какая восхитительная отговорка, — Палпатин звучно хлопнул в
ладоши несколько раз и внезапно пустил в Люпина жёлтую молнию. Тот
задёргался от боли, а Шив делано вздохнул.
— Ой… простите меня, Римус, это же не я. Моя правая рука сама
бросила в вас «баубилиус». А я совсем не хотел с вами так
поступать.
Молния перестала терзать тело оборотня, и тот дымясь обвис на
цепях.
— Теперь понимаете, что ваши жалкие оправдания меня не
впечатлили? Вы и есть оборотень, Римус, — отрезал Палпатин. — Не
надо говорить мне, что убить и сожрать одинокого рыбака собирался
кто-то другой. Это ваших рук дело, мой дорогой! И как должен
поступить волшебник, если на него напал оборотень?
— Уничтожить тёмную тварь без жалости, — горько выплюнул
Люпин.
— Верно, — кивнул Шив. — Только моё доброе сердце остановило
меня в ту ночь. И теперь вы мне сильно должны, Римус.
— А разве мне дадут выплатить долги? — горько произнёс
оборотень. — Вы ведь всё равно меня убьёте и сдадите труп в
Министерство, приложив скляночку воспоминаний. Нас в Азкабан не
сажают, а сразу — в расход. Даже если использовать «Аваду» против
таких, как я, это не будет считаться нарушением закона, — зло
скривился Люпин, звякнув цепями. — Но раз я до сих пор жив, значит,
вам от меня что-то нужно, помимо волчьих ингредиентов?
— Это уже более продуктивный разговор, и ваша отчаянная
храбрость перед лицом смерти внушает уважение, — усмехнулся
Палпатин и взмахом палочки опустил пленника на пол, после чего
заставил цепи исчезнуть. — Одевайтесь, Римус, и пойдёмте в мой
кабинет, поговорим.
Люпин надел старую одежду Фрэнка, сваленную кучей в углу, после
чего Палпатин бросил оборотню волшебную палочку.
— Не знаю, куда вы её суете перед превращением. Да и знать не
хочу, — ухмыльнулся Шив. — Однако, когда вы вновь стали человеком,
она оказалась рядом с вами.
Удивлённый Люпин подхватил палочку на лету и засунул себе в
карман. Они вдвоём поднялись по лестницам из подземелий и
устроились в кабинете. Палпатин вызвал домовика и приказал принести
обед для гостя. Увидев гору жареного мяса с кровью на гигантском
подносе, Люпин сглотнул слюну и отказываться не стал.