К его великой радости, в подвале нашлось несколько бочонков
виски и записка от Лонгботтома. В самых изысканных выражениях
Лонгботтом сообщал, что тыквы регулярно поливали и удобряли, собака
Хагрида достаточно гуляла и хорошо питалась, а у Поттера и его
друзей сейчас всё в полном порядке.
Беззвучная вспышка магического
портала на мгновение осветила мрачные коридоры Азкабана, и в самой
страшной тюрьме Англии, словно из воздуха, возник человек,
закутанный в чёрную мантию. Палпатин, в облике рыжего Керригана,
привычно накинул на себя невидимость и недовольно скривился. Он
брезгливо оглядывал место, в которое привёл его портальный маячок.
Запах канализации был настолько резким, что стало ясно: лучше бы
Палпатин использовал другой способ доставки кристалла в
крепость.
«А если бы лягушка оказалась немного
левее?» — отругал себя Шив, глядя на огромный бассейн, полный
подозрительной жижи, возле которого обнаружился артефакт. Когда
Палпатин отправлял Хагриду зачарованную конфету, он знал, что та
проведёт некоторое время в животе у полувеликана. А когда леснику
сообщат о скором освобождении, артефакт выберется наружу и станет
маячком, по которому Палпатин переместится в Азкабан.
Лишь в последний момент Шив добавил в
программу лягушки жёсткое требование. После коррекции артефакт мог
подать сигнал исключительно с твёрдой поверхности, на которой
свободно умещался человек. Только поэтому сейчас Шив стоял на
каменном полу, а не имел сомнительное удовольствие
трансгрессировать прямиком в колодец с нечистотами.
«Связался с дерьмом — будь готов
испачкаться», — подумал Палпатин, радуясь тому, что сразу после
перемещения наложил «головной пузырь». Судя по ароматам подземелья,
здесь даже дементоры появлялись редко. Решив, что лучшего места для
хранения одного из ключей можно больше не искать, Шив оставил
лягушку с кристаллом внутри на краю каменного колодца, а сам
вытащил из кармана метлу, увеличил её и полетел наверх.
Через какое-то время Палпатин
добрался до этажей, где в камерах сидели заключённые, а по
коридорам прогуливались охранники. Первая же пара авроров, которых
встретил по дороге Палпатин, рассказали под «Империусом», в какой
камере находится Сириус Блэк. Несколько минут стремительного полёта
по коридорам, и Палпатин добрался до последнего этажа, на котором
расположились камеры самых опасных злодеев.