— Здравствуй, Аластор, как здоровье?
— Дамблдор вошёл в просторную гостиную вслед за прихрамывающим
хозяином двухэтажного коттеджа.
— Нормально, — пробурчал бывший
мракоборец.
Грюм приглашающе кивнул Дамблдору на
кресло возле стола, а сам направился к стене с наградами от
Министерства магии. Он ловко вытащил из встроенного бара бутылку
огневиски и два стакана. Вернулся к столу и тяжело плюхнулся в
соседнее кресло, жалобно скрипнувшее под его весом. Затем поставил
один стакан перед собой, а второй пододвинул собеседнику.
— Не поверю, Альбус, что ты просто
так зашёл поинтересоваться моим здоровьем, — ухмыльнулся Грюм,
сделав первый глоток виски. — Говори, что случилось. Ты же знаешь,
я не любитель пустой болтовни.
Дамблдор лукаво блеснул очками и
улыбнулся. Его старый приятель не изменял себе. Прямой, как палка,
и резкий, как свист заклинания, Аластор всегда говорил то, что
думал, и крайне редко менял планы, если уже что-то решил. О его
упрямстве даже ходили легенды среди молодых авроров.
— Ты хорошо меня знаешь, старый
друг, — ухмыльнулся Дамблдор и тоже пригубил из стакана. —
Во-первых, я прошу тебя принять личной ученицей Нимфадору
Тонкс.
— Дочку Андромеды Блэк? — удивился
Грюм. — Ты думаешь, она выдержит аврорскую подготовку?
— Девочка очень талантлива, хотя
характер у неё тяжёлый, — Дамблдор покатал виски на языке и с
удовольствием его проглотил. — Вы с ней поладите, я уверен. К тому
же, она метаморф, а значит, при должном обучении станет отличной
помощницей в слежке за врагами, не говоря уже о тайных
спецоперациях, где смена внешности должна быть безупречной и
длительной.
— Метаморф?! — крякнул от удивления
Грюм. — Хорошо, Альбус, конечно, я согласен! Мне будет интересно
поработать с таким перспективным материалом. Из девочки с талантом
метаморфизма, несомненно, получится действительно сильный
мракоборец.
— Конечно, до Беллатриссы она
недотягивает, всё же Тонкс подпортил Блэкам кровь, — ухмыльнулся
Дамблдор. — Однако её талант перевёртыша много раз пригодится нам в
борьбе против тёмных магов.
— Вот только это ещё не всё? — Грюм
разлил остатки огневиски по стаканам и ловко закинул пустую бутылку
в мусорное ведро, стоявшее возле двери. — Слишком у тебя вид
задумчивый, Альбус.
— Ты, как всегда, проницателен, мой
друг, — Дамблдор внимательно посмотрел на Грюма. — Во-вторых,
расскажи мне, пожалуйста, что это за слухи бродят среди волшебников
о каком-то фонде поддержки мракоборцев.