Вилка в его руке потекла,
трансформируясь в кинжал. Он с холодной улыбкой посмотрел на
безучастного Крауча.
— Я мечтаю, как воткну этот нож тебе
в глаз, негодяй! А затем я отправлюсь в ваш родовой особняк. Там я
живьём сниму кожу с Барти и спалю всё в адском пламени.
Несмотря на «Империус», лицо Крауча
покрылось потом, капли слёз заструились по его щекам.
— Однако, Лестрейнджи ещё живы, пусть
и находятся пока в Азкабане, — помня о наблюдателе, Палпатин ни на
миг не давал волю тёмной стороне силы. — Лишь поэтому я считаю, что
ты мне ещё пригодишься живым, Бартемиус. Я немного подправлю тебе
память. Сейчас ты забудешь, что вообще пытался меня убить, как и о
нашем с тобой разговоре. Пшёл вон! Обливиейт!
Когда Крауч выбежал из ресторана,
Палпатин озабоченно нахмурился, поигрывая кинжалом.
«Почему он вообще вспомнил про пытки
Лонгботтомов? — Шив углубился в собственные ощущения. — А ведь
получается, тело Фрэнка влияет на меня не меньше, чем я на него.
Вот отсюда эти гормональные всплески и все мои опрометчивые
действия. Прежний я никогда бы не стал открыто выступать против
Дамблдора. А тут почувствовал в нём врага, и понеслось?»
Теперь информация о том, что
Лонгботтом учился на Гриффиндоре, не выглядела в глазах бывшего
ситха настолько безобидной. Но хуже было то, что новому Палпатину
отчасти нравилась некоторая бесшабашность прежнего Фрэнка.
— Э чу та! — обречённо выругался на
хаттском Шив. — В будущем придётся учитывать новые вводные при
составлении планов.
***
В этот день Малфой-мэнор сверкал
огнями. Гости прибывали сплошным потоком. В толпе можно было
заметить как знатных волшебников, так и важных чиновников
Министерства магии. Августа Лонгботтом от посещения приёма
отказалась, поэтому Палпатин отправился туда один. Он в небольшой
толпе гостей двигался к замку и вместе со всеми попал в просторный
холл, где чета Малфоев встречала прибывших.
Люциус, одетый в белый фрак, и
Нарцисса в голубом шёлковом платье смотрелись словно королевская
семья с какой-нибудь богатой планеты. Они приветливо улыбались
гостям, здоровались, после чего домовые эльфы сопровождали
волшебников в большой зал, где находились все, кто пришёл раньше.
На многочисленных столах были расставлены тарелки с лёгкими
закусками, домовики сновали тут и там, левитируя перед собой
подносы с напитками. Дождавшись своей очереди, Шив удостоился
крепкого рукопожатия от Малфоя и реверанса от его жены.