— А кто хозяин-то?
— Да сам Рязанцев.
Присвистываю. Придурок Виталя не нашел ничего лучше, чем войти в
контры с одним из самых крутых авторитетов города.
— А ты в самом деле ничего у него не… стибрил?
— Я? Да ты чо, Сашок… — возмущение Витали выглядит совершенно
искренним. — Мне чего, жить надоело, что ли? Да и залет это —
воровать…
Пожалуй, воровство и правда не в характере нашего Витали. Он
наглый, да, но скорее от избытка простодушной честности. Можно,
конечно, спросить через «скажи как есть» — для надежности… Но
применять Дар на сотрудниках — да хуже только на членах семьи.
Зачем я стану вписываться за человека, которому не могу верить?
Тетушка, раздающая листовки у остановки, говорит, что Одарение
стало новым витком эволюции человечества; секта у них — «Дети
Одарения» или что-то вроде того. Однако далеким от такой высокой
духовности обывателям Одарение было дано в ощущениях, как «вторые
девяностые». Перебои в работе коммунальных служб, очереди за
продуктами, дикие скачки цен, общая растерянность, местами
переходящая в панику. Ну и резкий подъем преступности, куда без
него. Некоторые люди обнаружили у себя способность убивать, или
калечить, или, например, проходить сквозь стены; большинство смогло
удержаться на грани, но были и те, кто ударился во все тяжкие — это
же волшебство, это даже не карается законом! И тут же подняла
голову организованная преступность, в благополучные времена
залегшая на дно. Пожилые уже авторитеты былых времен, по виду
превратившиеся в благообразных бизнесменов или политиков, вспомнили
лихую молодость и собрали вокруг себя вооруженных пацанов. Как
грибы после дождя вырастали новые группировки, немедленно
вступавшие со старыми авторитетами и друг с другом в борьбу за
контроль над территориями. Зимой и в начале весны стрельба на
улицах успела стать привычным делом; Дары, связанные с насилием,
решающего преимущества в бою обычно не давали, однако вносили
элемент непредсказуемости.
Сейчас вроде бы страсти улеглись, и равновесие с грехом пополам
восстановлено. Обыватель может выйти в супермаркет без риска
угодить в эпицентр разборки уличных банд. Однако, например, ЧОП,
которому все арендаторы отстегивают за охрану офиса — наша крыша, и
это ни для кого не секрет.
К ЧОПовцу я и иду первым делом — пускай крыша выполняет свои
функции. Качок с бычьей шеей слушает меня, кивает и отходит в
дежурку позвонить. Возвращается минут через пять: