На английском пароходе «Полумесяц» мы плыли вдоль берегов страны
звезды и полумесяца, как давно уже называли Турцию. Классический
красно-белый флаг Османов еще не появился, но полумесяц в виде
лодочки как исламский символ применялся сплошь и рядом. Насмотрелся
на него и в Галаце – последнем турецком порте на Дунае, – и в
Варне, бастионы которой все еще хранили следы русских пуль и
снарядов, хотя война закончилась семь лет назад.
Трабзон[1] был на подходе. Если все
сложится удачно, через несколько дней мы будем в бухте Пшады. Круг
моих морских вояжей замкнется, я оплыву всё Причерноморье. И
завершится мое «кругоморское» путешествие по Черному морю в
Черкесии. О том, как там все сложится, думать не хотелось. Вот я и
старался крутить в голове всякую фигню. Например, о том, почему
меня все время так и тянет танцевать.
— Размышляешь о нашем будущем? – голос Эдмонда заставил меня
вздрогнуть.
К нему снова вернулась его чертова проницательность. Следующая
его фраза подтвердила это со всей очевидностью.
— На самом деле вопрос не в Черкесии. Ты же не можешь думать,
что я не догадываюсь о причинах твоего настроения? Я слишком
высокого мнения о тебе.
— О чем ты, Эдмонд?
— Как о чем? О нас. О доверии.
Я взглянул на него, пытаясь не выдать своего испуга.
— Я же прекрасно видел, что тебе не нравилось то, чем я
занимался в России.
— Это не совсем верно…
— В отношении Крыма – совсем. Ты оставил там свою родню, нашел
людей, которые тебе по сердцу, создал место, куда можно вернуться.
Ты нашел себе новую родину!
— В царской России? – вскричал я как можно убедительнее.
— Да, я понимаю … Ты разделяешь Крым и Россию с ее имперскими
стремлениями и продажными чиновниками. Но Крым пока принадлежит
России. Не уверен, что навсегда.
Сперва я его не понял. Решил, что он тоже попаданец и намекает
на Украину. Потом встряхнул головой, желая очнуться. Какое к черту
послезнание! Он же говорит о мечте англичан отторгнуть от России
Крым.
Спенсер с легкой усмешкой в глазах смотрел на меня.
—Имей в виду, Коста. Россия есть и будет нашим конкурентом. И
мы, англичане, не перестанем с ней бороться! И искать точки
уязвимости. Я проехал по Крыму, видел враждебность татар. Случись
война на полуострове, они выступят против твоих любимых греков.
— И тогда, мистер Спенсер, – я перешел на официальный тон, и он
его принял, – вы придёте мне на помощь…