— Восточные земли ограничиваются морем. Но никто не говорит о
том, что им запрещено отправлять корабли, изучать глубины и
поддерживать торговые отношения со странами, находящимися по другую
сторону Великой воды. Ваши, Яков, земли находятся на Севере, и
заканчиваются на цепочке массивных горных хребтов, которые,
кажется, ни у кого еще духу не хватило пересечь, чтобы узнать, что
там находится – настолько они высоки и неприступны, словно стена.
За нашими владениями – выжженная земля. Черная, обугленная. Вы
прекрасно знаете, после чего она стала такой. Случившаяся давным
давно война оказалась столь разрушительной, что земли за нашими
границами необитаемы. Там ничего не растет, и даже зверю не выжить,
что говорить о людях. Мы ничего не нарушаем и не оккупируем чужие
земли. Мы исследуем. И против чьей же воли? Царя, или Вашей?
Арео молча выслушивал Княгиню, не проронив ни слова, и только у
Якова с каждым мгновением, казалось, глаза становились все меньше и
меньше, а огонь в них становился всё злее и злее. Помещик отставил
в сторону бокал вина, пытаясь скрыть начавшуюся дрожь в руках.
Одному Отцу и Матери, пожалуй, было известно, скольких усилий
стоило Якову держать самообладание. Ведь если в Капитолии в целом
не жаловали женщин среди Помещиков, то о властителях Севера ходили
самые неприятные и мерзкие слухи. Начиная с того, что новорожденных
дочерей они убивали, как только те появлялись на свет, а женщины в
целом никакой ценности для них не представляли. Разве что, когда
вопрос касался продолжения рода – тогда о них вспоминали.
— Ваша мать была куда более прозорливой и сдержанной, Елена.
Пускай обнимут Отец и Матерь ее душу в солнечных садах. Чтобы
Княгиня Рейна при живом муже самолично заявлялась в столицу и
занималась тем, что подвергает под сомнение власть Царя? Чтобы она
стояла рядом с другими помещиками и макала их в нечистоты одними
лишь своими словами? Ни единожды не было подобного. Хотя, помещица
хорошо постаралась, отправив своего супруга в мир иной и взяв
бразды правления в свои руки. Почему бы Вам не последовать её
примеру, и прекратить попытки встать на один уровень с нами? Вам
этого никогда не достичь, так довольствуйтесь тем, что у Вас
имеется, пока и этого не лишились, — казалось, с приходом Эймона к
власти, с Помещиков сняли оковы, запрещающие как-либо осквернять
память и лик других представителей воли Царя в других землях,
отличных от Столицы. Меридиан во время правления почившего царя
Ланна явно отличался от того, что видела перед своими глазами
Елена. По крайней мере, еще несколько лет назад в тронном зале,
среди многочисленных гостей, невозможно было получить
завуалированную угрозу в свой адрес.