Секретарша взяла ее за руку и потащила к двери:
– Идемте.
– Но ведь у него, кажется, трое детей?
Они вышли в приемную, оттуда – в коридор:
– Вы погубите меня! – вскрикнула девушка.
– Вы не ответили.
– Все пятеро – дети Тихвина. Двое – не от Марианны Петровны. Они от другой женщины.
– Зачем же вы убрали их фотографии?
– Когда сюда едет Марианна Петровна, мне звонят из дома, и я должна убирать со стола фото других детей. Сегодня я отвлеклась и забыла. К счастью, она не приехала.
– Марианна не знает, что дети существуют?
– Может, и знает. Но я каждый раз прячу фотографии.
– Почему мы говорим в коридоре? – спросила Лионелла.
– В приемной тоже все пишут.
– Разговоры?
– И разговоры, и видео.
– Да что тут у вас?..
– Ничего особенного. – Девушка опустила глаза. – Идемте в приемную, Егор Макарович скоро вернется.
На лестнице раздались шаги, с первого этажа кто-то поднимался наверх.
– Кажется, он… – Секретарша опрометью бросилась в приемную.
Лионелла последовала за ней. Спустя минуту дверь отворилась, вопреки ожиданиям, в комнату вошла молодая женщина. Она была некрасивой, возможно, ее портила беременность и пигментные пятна. Темные распущенные волосы казались жирными, хотя женщина была одета опрятно, дорого, и безвкусно.
– Здравствуй, Людмила.
Секретарша склонила голову:
– Здравствуйте, Валерия Дмитриевна. Егор Макарович ненадолго уехал…
– Мне это известно. – Беременная женщина перевела взгляд на Лионеллу. – Я знаю вас. Вы – Баландовская.
– Кажется, мы незнакомы, – заметила Лионелла.
– Меня зовут Лера.
– Могу вас так называть?
– Конечно. – Валерия кивнула секретарше. – Мы пройдем в кабинет Егора Макаровича.
Как ни странно, та не возразила, а только спросила:
– Принести зеленого чаю?
– Будь любезна. Мне – как всегда.
С этого момента Лионелла поняла, кто перед ней. Женщина вполне годилась на роль любовницы, и, кажется, шестой по счету отпрыск Тихвина был на подходе.
– Располагайтесь. – Валерия подошла к столу заседаний.
Лионелла с любопытством ждала, на какое место она усядется, но Валерия села с краю, определив свое положение в жизненном раскладе любовника.
Лионеллу все больше охватывало любопытство, она тоже села.
– Приехали осмотреть наш завод? – спросила Валерия.
Отметив про себя слово «наш», Лионелла ответила:
– Если не возражаете.
– Увидите много занятного.