— Ну… С этой точки зрения — да, — вынужденно признал Стас. — Но
никогда раньше я ни с чем подобным не сталкивался и был абсолютно
убежден, что подобное невозможно!
— Сказки… — медленно повторил инквизитор. — Знаете, если бы Той
Стороне — он сказал это именно так, с заглавной буквы! — удалось
убедить людей в том, что ее не существует, это… стало бы огромной
ее победой.
Стас обалдело воззрился на него, узнав цитату, пусть и
искаженную. Так, стоп, но Бодлер, сказавший это о дьяволе, еще даже
не родился! Через год появится на свет, если здесь время
совпадает…
— Та Сторона? — осторожно уточнил он. — Простите, я не
понимаю.
— На коте был жетон? — неожиданно резко спросил инквизитор. — Он
с вами разговаривал?
— Кто, кот?! Я столько не выпил! — от души ляпнул Стас.
И осекся, вдруг вспомнив, что… было в сарае нечто такое…
странное… похожее на разговор… Да ну нет, галлюцинация
наверняка!
— Никакого жетона на нем не было, — так же искренне добавил он.
— А… зачем?
— У вас коты не носят жетоны? — Вот теперь инквизитор удивился
по-настоящему, даже на живого человека стал похож. — А как вы
отличаете честных божьих тварей от посланцев Той Стороны?!
— Эм… никак, — сконфуженно признался Стас. — Я же говорю, у нас
нет ничего такого! Ни Той Стороны, что бы это ни значило, ни ее
посланцев. Коты иногда носят ошейники с жетонами, но там только
адрес хозяина. Ну, чтобы не потерялись, если далеко уходят гулять.
Если бы на том коте что-то было, я бы точно заметил. Мы же как раз
и хотели вернуть его домой!
— Коты без жетонов… — Инквизитор потер виски пальцами,
болезненно поморщился. — И про Ту Сторону вы ничего не знаете…
Фильц, вы пишете?
— Уже третий лист! — с бодрым злорадством отрапортовал секретарь
и взял новый, отложив исписанный в сторону.
— Хорошо, — уронил инквизитор и, наклонившись куда-то вбок,
положил на стол Стасову сумку. — Скажите, герр Ясенецкий, это
принадлежит вам?
— Вы ее нашли? — обрадовался Стас. — Да, сумка моя! И вещи —
тоже. Ну, наверное… Посмотреть нужно.
— Обязательно посмотрим, — заверил инквизитор. — Господин Фильц,
когда герр Ясенецкий закончит давать пояснения, составьте опись,
будьте любезны.
Секретарь молча кивнул, но посмотрел при этом так, что стало
совершенно понятно — тех, кто учит его работать, господин Фильц
чрезвычайно не любит!