Маринка хихикнула снова и,
окончательно успокоившись, пошла рядом. Темный коридор, поворот за
угол… Шаги казались непривычно гулкими, по стенам от фонарика
Марины прыгали тени, и Стас подумал, что вот сейчас, пока еще кот
им не мешает, самое время поцеловаться. А то и вообще… Полночь, они
вдвоем в Ротонде, будет, что вспомнить!
Как назло, белое пятно снова
мелькнуло впереди и через несколько мгновений оказалось ровно между
четырьмя колоннами Ротонды. Витые металлические лестницы уходили
наверх, в непроглядную тьму. Интересно, почему нет освещения.
Может, его на ночь выключают?
— Кис-кис-кис, — опять позвала
Маринка, и на этот раз кот почти подошел к ней, доверчиво тараща
глаза и покачивая пышным хвостом, но в последний момент опять
свернул.
Сел посреди площадки и начал
умываться, поглядывая то на Марину, то на Стаса.
— Давай с двух сторон, — решил Стас и
начал заходить слева. — Только смотри, чтобы не поцарапал. Может,
на него пиджак накинуть? Потом сразу в такси сядем, не
замерзнешь.
Шаг, еще один… До кота оставалось
совсем немного! Пожалуй, броском его уже можно накрыть, но вот
пугать точно не стоит…
— Стас? — вдруг сказала Маринка
странно напряженным голосом. — Стас, милый, может, ну его? Что-то
мне не по себе. Давай завтра вернемся и поищем… Стас, я боюсь!
— Мариш, ты чего? — удивленно
обернулся к ней Стас. — Ладно, как скажешь.
И сделал еще шаг, но в другую
сторону, от кота — к девушке.
Белое пятно, сверкнув пугающе яркими
глазами, метнулось к нему, толкнуло пониже колена. Стас едва не
запнулся, позорно неловко перескочил через кота, пытаясь не
наступить на хвост или лапу. Неожиданно тяжелое и тугое тельце
снова вильнуло, заплело ему ноги, и Стас все-таки упал. На автомате
вошел в укеми, выставив руки, но пола не коснулся, пролетел
насквозь!
Перед глазами вспыхнуло и тут же
потемнело, в ушах раздался испуганный вскрик Маринки, в лицо ударил
обжигающе ледяной ветер! Голова закружилась, Стас пытался
ухватиться за что-нибудь, но все вокруг вертелось, и он тоже
вертелся и летел куда-то… «Как Алиса в кроличьей норе! — мелькнула
мысль. — Что вообще… А-а-а-а!..»
И тут же все закончилось приземлением
— на удивление мягким. По ощущениям он упал с высоты своего роста,
и тело среагировало как на тренировке — собралось, перекатилось,
остановилось в положенной позе. Стас рывком втянул воздух, медленно
выдохнул — и встал.