«Статистика пропажи людей с тобой не
согласится…» Стас снова заставил себя глубоко вдохнуть, отгоняя
подкравшуюся панику. Этого ему никак нельзя! Страх убивает быстрее,
чем настоящая опасность. Лишает воли и сил, скрывает возможности,
не дает бороться. Вдох на три счета, задержать дыхание, выдох на
четыре. Раз-два-три… Раз-два-три-четыре… Голова слегка закружилась,
зато мысли сразу прояснились, и Стас опять огляделся вокруг, уже
намеренно разыскивая любые странности. Лес как лес. Деревья, кусты,
опять деревья, камень… Стоп, камень?!
Шагах в пяти от него среди невысоких
густых кустиков торчал серый камень — узкий и продолговатый,
неприятно схожий с надгробием. Стас подошел к нему, пощупал
шершавую поверхность. Не показалось — каменная стела высотой ему по
грудь действительно исчерчена какими-то знаками. Торопливо достав
айфон, посветил экраном… Руны! Точно руны, уж он на них когда-то
насмотрелся! Даже выучил простейшие значения. Как их можно не
выучить, если твоя девушка начинает утро с гадания на кофе и даже в
постели не расстается с колодой таро и мешочком резных костяшек?
Пару раз они ругались по этому поводу, пока Стас не смирился…
Мысли о Маринке больно резанули, но
Стас опять их старательно отогнал.
Мгновение он думал сфотографировать
знаки, но сразу сообразил — глупо. Заряда в мобильнике надолго не
хватит, а еще надо понять, оставаться ли здесь или выбираться к
человеческому жилью? Потянул из сумки учебник по истории
психиатрии, удачно заложенный карандашом, и принялся лихорадочно
срисовывать столбики рун на чистый форзац, подсвечивая айфоном.
Зараза, батарея просела больше, чем наполовину!
«Если прямо сейчас эта штука не
отправит меня обратно, придется уходить, — пришла ясная и почти
спокойная мысль. — Здесь ни еды, ни воды, я быстро ослабею, и тогда
уже не факт, что получится дойти до людей. Надо признать,
выживальщик в лесу из меня так себе. А если здесь хищники водятся,
это и вовсе, считай, приговор… Но меня могло выкинуть посреди
необитаемого континента! Или в мире, где людей вообще нет! Или…
Так, нет, об этом я думать не стану. Кто-то эти руны вырезал,
значит, люди здесь есть. Знаки даже мхом не затянуло, камень
чистый, значит, резали их не так уж давно… Найду тех, кто это
сделал, и постараюсь договориться. Главное, дожить до этого
момента… Дыши, Станек, не паникуй. Тебе надо вернуться. К бабушке,
к Маринке, домой… У тебя там любимая кофейня осталась, тыквенный
латте сам себя не выпьет. И пересдача у четвертого курса заочников.
Отто Генрихович на тебя надеется… А осенью премьера новых
„Мстителей“, надо же сходить, чтобы потом уверенно обсуждать, какая
это гадость… Дыши, рисуй… это вот что за корявая закорючка? Уже не
руна, а змея, кусающая себя за хвост. Ермунганд, что ли? Тоже
отсылка к Скандинавии. Но вот этой руны у Маринки не было, она
какая-то незнакомая. А, нет, это Райдо перевернутая. Руна пути,
кстати. Символичненько… Так, вроде все!