— Что-то мне подсказывает, что местная прислуга не спит, — ответил Кондратий, указывая на недвижимых мужчин в серебристых одеяниях.
Они из коридоров будто и не уходили. Неживые, что ли?
Один из стражников повернул голову в нашу сторону. Под капюшоном сверкнули зеленые глаза.
— Вон туда пойдем, — я потянула Кондратия за руку в противоположную сторону. Там, в темном арочном коридоре, стражники тоже стояли, но они здесь были повсюду, так что нужно просто привыкнуть.
— А в чем цель нашей… как ты назвала?
— Экскурсии. Да ни в чем – просто погулять. Я хочу посмотреть, как живут местные богачи, чтобы потом рыдать в подушку из-за неимения даже части того, что есть у них.
— Подозреваю, что Алайя не просто богатая драконица. Она ведь последняя из рода. Может быть, ей тут все скидываются на жизнь?
— А сколько живут драконы? — задумчиво спросила я.
Мы миновали коридор, нырнули через арку в просторный круглый зал с фонтаном. Вода журчала, выливаясь из круглого рыбьего рта, разбивалась о камни на полу и брызгала в стороны.
— Около тысячи лет.
— Перенаселение, наверное, жуткое в этих горах!
— Совсем нет. Рождение дракона – чудо, которого достойны не все. Младенцы появляются раз в сотню лет, и то не у всех. Например, голубокровые драконы так почти все и вымерли, осталась надежда только на Алайю и Рогнэйда. Если они сумеют зачать дитя, то род продолжится еще на тысячу лет.
— Но он ведь все равно прервется, когда тот ребенок умрет, так? Даже если они родят двоих: мальчика и девочку… Фу, Кондратий, только не говори мне, что…
— Нет! Ты что, конечно, нет! Но продлить род хотя бы еще на чуть-чуть – важно. Да, он прервется со смертью последнего голубокрового дракона, но что ж теперь, вовсе не заводить детей?
— Хотя бы не выдавать девушек замуж за тех, кого они не хотят. Алайя не любит Рогнэйда, иначе она бы от него не сбежала. Может быть, она уже была влюблена в кого-то другого? Или печати ставят не только на мужчин?
— Так положено – жениться по договору. Тысячелетние традиции не нарушаются. Печати на девушек не ставят, в этом нет необходимости. До замужества они не имеют права покидать свой дом и живут в нем под присмотром стражей, но вдали от родителей. Так этот замок и был построен, я думаю.
В следующем зале обнаружилась любопытная инсталляция: зеленые холмы, вьюны, деревья с фиолетовыми листьями. Через всю комнату тянулся ручеек с кристальной водой и обрывался в одном из углов. Меня уже мало что могло удивить, и я только улыбнулась, когда из ручья подпрыгнул в воздух и нырнул с плеском золотистый карп.