- Да перестань ты хлюпать носом! Объясни, зачем скромной старшекласснице срочно понадобились такие деньги. Только чур не врать! Поймаю на вранье - выставлю за дверь!
Алёна повернулась, провела ладонью по щеке, взглянула на брата. Её огромные светло-серые глаза казались от навернувшихся слез ещё больше. Она прошептала:
- Мне нужно расплатиться.
- С кем?
- Так... - она неопределённо пожала плечами. - С одним бандюганом...
Иван вскочил на ноги, пинком отправил табурет под стол, не зная, куда себя деть, сунул руки в карманы.
- Ах, значит, с бандюганом?! Прелестно! Ты что, ребёнок, смеёшься?
- Я должна деньги, - холодно повторила она. - Черт побери, Ванька, что тут смешного?!
Похоже было, что девчонка не шутит. Иван всплеснул руками:
- Ну ты даёшь! Как ты умудрилась попасть на такую сумму?
Алёна сжалась и заговорила тихонько, словно боясь, что за каждое слово её ждёт розга:
- Я в хлебном ларьке работала. По вечерам, с трёх до восьми...
- Что ты делала? - опешил брат.
- Хлеб продавала, - пояснила Алёна. - А потом пришла проверка. Ларёк в тот же день закрыли. Насовсем. И теперь хозяин считает, что это из-за меня он был вынужден закрыть доходный бизнес, на раскрутку которого выложил большие деньги...
- И он хочет возместить упущенную выгоду?
- Вот-вот, - грустно кивнула Алёна. - Если через два дня я не отдам ему деньги, они за меня возьмутся всерьёз...
- Я с некоторых пор считал тебя взрослым человеком! - бросил Иван.
Алёна захлопала глазами.
- Хоть бы меня спросила! Я бы объяснил тебе элементарные вещи, куда можно соваться соплячкам вроде тебя, а куда нельзя! Зачем тебе понадобилась эта работа?
Алёна взглянула на него недоуменно:
- Ванька, ты что, не знаешь, для чего люди работают? Тебе хорошо говорить, ты из дома сбежал и доволен! А мне уже знаешь, как надоели скандалы с предками?! Я не хочу ничего просить! У них денег до чёрта, но они ведь такие принципиальные! Я, видите ли, ещё ни гроша не заработала, поэтому должна быть благодарна, что они меня кормят и одевают! Спасибо им, конечно! Но где мне, по-твоему, взять то, что мне надо? Мужиков на шоссе обслуживать?! Не хочу я быть шлюхой!!! А ты спрашиваешь, зачем мне работа?!
- Ларёк, даже хлебный, не место для сопливой девчонки! Нельзя, не подумав, наниматься ко всяким подонкам! - закричал Иван, не сдержавшись. - А то как все просто у тебя! Нанялась, поторговала, а теперь брат тысячу баксов выложит, и все в порядке?!