После недолгого изучения Роман
утвердился в первоначальной догадке. Тот, кто убил бородача, был
меньшего размера. Да и зубы не такие огромные. На это намекали
следы укусов и раны от когтей. Но тогда почему медведь…?
«Питомец. Этот медведь был ручным. В
смысле, боевой медведь, а этот парень – его хозяином! Когда хозяина
убили, он решил умереть вместе с ним. Выкопал берлогу и лёг рядом
умирать. А тут я припёрся!»
Неожиданное сходство судеб потрясло
Романа. Он примерил на себя «шкуру медведя». Видеть, как погиб
хозяин, выжить после такого… Пожалуй, желание умереть рядом – такое
он понять мог. Да что там понять, он бы точно сделал бы так же!
Если бы Госпожа не отдала приказ выжить.
«Ладно, чего теперь грустить. Хотя
одну вещь я узнал точно. Здесь водятся твари поопаснее
медведя.»
Обшаривать карманы мертвеца Роман не
стал. Не из брезгливости, а из уважения. Более того, он потратил
несколько часов на то, чтобы затащить мёртвого медведя внутрь
берлоги и положить рядом с хозяином. После чего завалил вход.
Конечно, сделать импровизированную могилу незаметной у него не
вышло, но хотя бы появилась защита от зверья и падальщиков. Если же
на это место набредут люди, то…
«То поступят так, как подскажет им
совесть. Я сделал всё, что мог. Пора идти дальше.»
Скелет мерно зашагал дальше. На этот
раз он не позволял себе сильно отвлекаться на мысли. Хотя
поразмыслить было над чем. В частности, Романа беспокоили
неизвестные враги, что убили хозяина медведя. Да и самого лесного
гиганта ранили. Раны и укусы могли нанести и обычные звери, но вот
странного вида зелёные наросты на шкуре медведя и похожие на них
пятна на коже мёртвого человека – такое точно ненормально. Кто или
что сотворил такое? Насколько эти чудовища будут опасны для
скелета? Вдруг эта «плесень» или ещё что способна разрушать кости?
Будет не слишком приятно умереть прямо здесь, так и не изучив мир
вокруг.
Поэтому Роман двигался медленнее и
осторожнее. Время от времени он даже останавливался, всматриваясь и
вслушиваясь. Однако, ничего опасного ему заметить не удавалось. Так
прошла ещё пара дней. А затем Роман нашёл дорогу.
Конечно, это не было шоссе или даже
тракт. Еле заметные в сухой траве колеи были оставлены повозками,
что катились друг за другом. Следы, оставленные транспортом, шли с
востока на запад. Роман остановился, раздумывая, куда идти дальше.
Учитывая, что колёса повозок были лишены рисунка, подобного тому,
что имелся на шинах автомобилей Земли, вопрос не был праздным. Было
совершенно непонятно, откуда и куда двигался этот караван.