– Доброволец, значит?
– В соответствии с законом, – буркнул
Максим и тут же мысленно укорил себя за такую откровенность,
подумав, что, возможно, не стоило сообщать первому встречному о
своём происхождении. В конце концов, в сказках знание одного только
имени могло согнуть в три погибели самого могущественного джина, и
заставить его выполнять все прихоти хозяина. Впрочем, джинов в этой
Праге пока вроде бы не наблюдалось.
– С законом? – повторил командир,
делая несколько шагов к чужаку. Максим с толикой злорадного
удовлетворения отметил, как брови ползут вверх и скрываются под
морионом, а веснушчатое лицо вытягивается в изумлении.
– Так вы… оттуда?
Парень кивнул. Ему хотелось сделать
это максимально небрежно – мол, такая мелочь, не о чем и толковать
– но кивок получился каким-то судорожным и нервным. Однако командир
стражи, казалось, этой нервозности не заметил вовсе. Он подошёл
вплотную к Максиму и, протягивая ладонь, представился:
– Капрал Иржи Шустал. К вашим
услугам, сударь. Добро пожаловать! Командора найдёте на третьем
этаже, в его кабинете.
Максим поблагодарил и направился к
двери, которую уже открыл для него один из мушкетёров. Позади парня
командир стражи задумчиво посмотрел в залитое золотистым светом
небо – всё такое же неизменное, то ли закатное, то ли рассветное –
и вдруг быстро перекрестился.
Новый младший страж ночной вахты
миновал коридор, куда не выходило ни одной двери, но зато по обе
стороны которого в стенах имелись устроенные через равные
промежутки бойницы. Конец коридора перекрывала решётка из толстых
металлических прутьев, однако она была не заперта и не охранялась.
За решёткой обнаружилось что-то вроде небольшого холла, откуда
наверх вела металлическая винтовая лестница. По периметру помещения
в стенах виднелись несколько дверей.
Следуя указаниям Иржи Шустала, Максим
поднялся на третий этаж башни, и только увидев перед собой точно
такой же, как на первом и втором этажах, набор одинаково безликих
дверей, сообразил, что понятия не имеет, какая из них ведёт в
кабинет командора. «Начну стучаться по порядку, – решил было он, но
тут же засомневался. – А если там казармы? Ночная вахта, по идее,
как раз днём и спит. Нехорошо получится».
От нерешительных раздумий его избавил
голос, похожий на львиный рык:
– И чтоб духу твоего здесь не
было!