Похоже, Джедиан, прекрасно осознавал
эту разницу, но, судя по выражению лица, делал сравнение в свою
пользу. Впрочем, как впоследствии убедился Дорохов, его
самоуверенность имела под собой почву. Ланге тоже обладал
незаурядной силой характера, но совершенно иного рода…
– Покончим с формальностями, генерал.
Я прибыл по делу и сначала хочу познакомиться с хроникой недавних
событий на вашей базе. Прикажите подать обед в помещение, где мы
сможем совместить приятное с полезным.
* * *
– Итак? – Джедиан Ланге взял салфетку
и промокнул ею губы. Потом скомкал, бросил в тарелку и обернулся к
обзорному экрану, куда транслировалось изображение трех необычных
небесных тел.
Ничто не освещало их сумрачную,
лишенную атмосфер поверхность. У системы отсутствовала звезда, а
три планетоида обращались вокруг единого центра масс.
Как сложилась такая космическая
система, оставалось лишь гадать.
В космосе по сложным орбитам
двигались две станции. База «Черная Луна» была основана еще в
период Галактической войны, а «Исследователь» появился намного
позже.
Кроме прочего в системе
присутствовала незримая для обычного взгляда инженерная
составляющая. Эмиттеры исследовательского комплекса генерировали
устойчивую силовую структуру, состоящую из энергетических сфер и
тоннелей.
Поддержка такой конструкции требовала
колоссальных затрат.
Джедиан Ланге, взглянув на сигнатуры,
спросил:
– Ради чего такие сложности?
– Мы понятия не имеем с чем
столкнулись, – ответил Дорохов. – Силовые тоннели обеспечивают
транспортировку материала с поверхности, а защитные сферы дают
возможность безопасных исследований.
Изображение стало светлее и
контрастнее. Теперь на экраны выводились гибридные данные:
энергетические конструкции обозначились яркими контурами. Внутри
сфер клубилась газовая смесь, там работали лазерные установки, а в
невесомости плавали секции различного оборудования.
Как раз в этот миг по одному из
силовых тоннелей внутрь исследовательского пространства беззвучно
проскользнула глыба из льда и камня, взятая с поверхности одной из
планет. «Образец 3084» проследовал по заранее рассчитанной
траектории и попал в силовые захваты, под прицел лазерных
излучателей, которые начали резать глыбу, осторожно растапливая
лед. Внутри силовой сферы всклубилось облако из пара, пыли и
микроскопических частиц. В нем сновали автоматические зонды. Они
собирали образцы и транспортировали их в камеры анализаторов.