– Мне непонятен ваш визит, – глухо
признался Дорохов.
– Все просто, – Джедиан оценил его
прямоту. – Для политической борьбы нужны рычаги влияния. Один из
них, при должном усердии, может быть обнаружен здесь, в системе
«Черной луны».
– Речь идет об оружии, уничтожившем
звезду?
– Именно.
– Разве установки «Свет»
недостаточно?
– При существующих возможностях
синтеза антиматерии, аннигиляционная установка «Свет» способна
уничтожить планету, не более. Здесь же было применено нечто
принципиально иное, глобальное, влекущее последствия не только для
конкретно избранной цели, но и для ближайшего звездного окружения.
А это уже рычаг давления совсем иного масштаба. Иногда полезно
поднимать ставки. Многие спасуют.
– Я видел удар аннигиляционной
установки «Свет», – ответил Дорохов. – Это не избирательное оружие.
Полный ядерный распад в доли секунд уничтожает все. Своих и чужих.
Правых и виноватых, негодяев и нормальных людей, которым не повезло
оказаться в радиусе поражения.
Джедиан поморщился. Внутренне он,
конечно, готовился к подобному разговору, но не думал, что Дорохов
решится выразить свое мнение настолько прямо и недвусмысленно.
– Генерал, вы путаете политику
сдерживания с реальной войной, – уняв раздражение, ответил он. –
Мощь любого оружия можно продемонстрировать, не прибегая к лишним
жертвам. Достаточно посеять страх, – инструмент, способный
обеспечить надежный, долгий мир!
– На страхе не вырастишь ничего,
кроме ненависти, – покачал головой Дмитрий Алексеевич. – Уже
проходили.
На этот раз Джедиан едва не
вспылил.
– Вы считаете себя чистым? – он
непроизвольно подался вперед. – Или Воронцова?
– В критический момент он спас
Колонии.
Глаза Ланге сузились:
– Воронцов – фигура, не отрицаю, но
он был столь же подл и жесток, как любой из нас! – Джедиан все же
сорвался. – Он предал собственного сына, изменил присяге, чтобы
получить власть во флоте, и уничтожал целые планеты, ради победы
над Земным Альянсом! Но теперь все поросло былью! Почти не осталось
живых свидетелей первых лет войны, и он вдруг стал «олицетворением
эпохи»!
– К чему клоните? – нахмурился
Дорохов.
– Человеческая память коротка и
страдает избирательностью. Ее необходимо периодически освежать,
чтобы у потенциального врага не притупился инстинкт самосохранения,
– теперь Джедиан говорил спокойно и убежденно: – Прошли те времена,
когда один крейсер мог решить судьбу цивилизации. Поневоле
требуется что-то помощнее. Человечество расселилось по сотням
планет и в перспективе будет только разрастаться. Подобная ситуация
не терпит слабины. Пока увещеваешь одного, другой всадит тебе нож в
спину. Взгляните на карту освоения периферии, на количество
возникших там и сям военных союзов и признайте мою правоту. Многие
бывшие офицеры Альянса нашли прибежище на Окраине. Центральные Миры
оказались далеко не в дружественном окружении, и нам нужна длинная
плеть, чтобы держать ситуацию под контролем!