Следующего визитёра он ждал больше
часа. Роман уже решил, что в таинственной череде загадочных
появлений наступил перерыв - возможно, регулярный, предусмотренный
неким графиком? – и полез в карман за шоколадным батончиком,
которыми он предусмотрительно запасся в судовом буфете. Потому он и
пропустил возникновение третьего вихря, а когда поднял глаза – в
центре круга стояло самое необычное судно из всех, что он
когда-либо наблюдал своими глазами, вживую. Потому что точно такую
посудину – широкую, седловатую, с высоко задранными носом и кормой,
и парой мачт, стоящих не одна за другой, а попарно, поперёк корпуса
судна - он видел на экране телевизора, когда в прошлом году решил
посмотреть амазоновский сериал «Кольца власти». И паруса были такие
же – перепончатые, как у китайских джонок, словно крылья то ли
драконов, то ли гигантских летучих мышей... Несколько минут Роман
ошеломлённо рассматривал визитёра, а когда на палубе засуетились,
разворачивая паруса по ветру, крошечные фигурки - вскинул к глазам
бинокль, едва ли не всерьёз ожидая увидеть блеск нуменорских
доспехов. И разочарованно вздохнул, обнаружив вместо них полуголых
матросов, отличавшихся от прочих своих собратьев, разве что
красноватым цветом кожи и полным отсутствием волос на головах.
Крылатый корабль, как и парусник,
двинулся ко входу на внутренний рейд, намереваясь, видимо,
присоединиться к стоящим у причалов судам. Темнело; ночь быстро
спускалась на гавань и город быстро, как это в Средиземноморье или
Крыму. Маяк загорелся ярче – но не острыми, колющими глаз
вспышками, а ровным, ярко-белым светом. Роман, вернувшийся к
наблюдению за загадочным кругом (зона прибытия, как он его назвал),
обнаружил, что возле бакенов появились лодки. Всего их было три;
маленькие, на одного гребца, они несли на корме по тускло
светящейся лампе, вероятно, керосиновой или масляной. Когда лодка
подходила к очередному бакену – гребец оставлял вёсла и зажигал от
фонаря лампу на его верхушке. Один за другим засветились все бакены
и Роман залюбовался тем, как огоньки колышутся, отражаясь в воде,
как пересекает круг светлая дорожка» - но не от луны, а от
возвышающегося на утёсе маяка. маяка.
Он любовался этим зрелищем минут
пять, гадая заодно, почему на небе не видно луны – то ли они попали
сюда аккурат в новолуние, то ли её тут вообще нет, как явления
природы - как вдруг обнаружил, что одна из лодок идёт в сторону
парохода и вот-вот с ним поравняется. До лодки было метров сто, не
больше, и Роман даже без помощи бинокля мог разглядеть гребца. Им
оказался подросток, судя по сложению и росту, лет двенадцати. Лица
он видеть не мог – мальчишка сидел к нему спиной, и укреплённая но
носу лодки лампа бросала отсветы на оранжевую, с белым шнуром на
плече, рубашку.