Своей кружки, как, впрочем, и ложки,
у новоиспечённого матроса не было; и то и другое вручил ему боцман,
пробурчав под нос на зурбаганском что-то вроде «будешь должен». Он
не ответил - уминал за обе щёки вкуснейшую, сдобренную маслом,
корицей, сахаром и кусочками сухофруктов кашу. Кофе тоже был с
пряностями, корицей и перцем; некоторые матросы сыпали в чашки соль
и добавляли кусочки масла.
В общем, на местную кормёжку грех
было жаловаться – кормили вкусно, обильно, от пуза. Удивляло, разве
что, отсутствие хлеба или хотя бы сухарей – может, подумал он, они
тут полагаются только к обеду? Вместо хлеба на столе обнаружилась
большая жестяная миска, полная тёмно-коричневых кусочков – это
оказался горький, очень вкусный, с лёгким привкусом миндаля,
шоколад. Некоторые матросы рассовывали лакомство по карманам, и
Роман с удовольствием последовал их примеру. Неизвестно, когда тут
обед, а шоколад, как известно, штука питательная…
Завтрак тем временем подошёл к концу.
Сотрапезники Романа один за другим потянулись на палубу – кто-то
переговаривался, кто-то обменивался сальными шутками, кто-то
ковырялся в зубах длинной щепкой. Он пошёл, было, за ними, но не
тут-то было: боцман тормознул его, ткнув заскорузлым, пожелтевшим
от табака пальцем сперва в заваленный грязной посудой стол, а потом
в жестяной таз, полный жёлтоватых и серых комьев размером с кулак.
Серые при ближайшем рассмотрении оказались обычной пемзой, а жёлтые
Роман после некоторых колебаний определил, как куски морской губки.
Всё было ясно без разъяснений: морская служба начинается для него
не с вахт и авралов, не с работы с парусами и канатами, и даже не с
загадочной «драйки медяшки», о которой обмолвился давеча Врунгель -
а с самых что ни на есть не романтических обязанностей уборщика и
посудомойки.
Пемзой, как выяснилось, следовало
отскребать жирные пятна со стола. Губкой же нужно было мыть посуду
– совсем, как дома, на кухне, предварительно брызнув на неё из
пластиковой бутылки с моющим средством, пахнущим цитрусами - судя
по этикетке, произведённым компанией «Эколюкс» в городе Армавир
Краснодарской губернии. Это вселяло некоторый оптимизм, как и
браслет с электронными часами, который Роман подметил на запястье
боцмана. Выходило, что «Квадрант» бывает на Земле, или, во всяком
случае, получает оттуда товары – а значит, и у него есть шанс
вернуться домой… Впрочем, нельзя сказать, что он так уж тосковал по
оставленной Земле – теперь, после того как пароход с бандитами и
беженцами остался позади, он воспринимал происходящее, как
увлекательное приключение, и нисколько не жаждал его прервать.
Конечно, домой рано или поздно захочется – но стоит ли торопить
события, тем более, что как говаривал, помнится, кот в мультике
«Возвращение блудного попугая» - «нас и здесь неплохо кормят». Или
это было в «Возвращении В самом деле: пока что пожаловаться Роману
было не на что; матросские обязанности, хотя и начавшиеся с мытья
посуды, ничуть его не напрягали. Да что там - дома люди отдают
немалые деньги, чтобы ненадолго оказаться в такой роли; ему же всё
это преподносят на блюдечке, пообещав ещё и заплатить! Конечно,
«Квадрант-2» куда как скромнее огромных учебных парусников вроде
«Седова» или «Крузенштерна, на которых дома устраивают такие вот
туры с «эффектом присутствия». И сомнительно, что программой здесь
предусмотрено вручение нарядного сертификата, удостоверяющий, что
его владелец в течение недели был настоящем матросом на настоящем
парусном судне - но разве в этом дело?