И вот, вместо знакомой бухты и города
на её берегах – низкий скалистый берег, тянущийся, сколько хватает
глаз; вместо величественной башни на утёсе – едва видная в бинокль
вышка с тусклым фонарём на верхушке. И ни следа «зоны прибытия» с
её бакенами, волнолома с проходом на внутренний рейд, у которого
бессмертно дежурит броненосец «Хассавер», флагман зурбаганского
флота. Ни леса мачт у пристаней и черепичных острых крыш
припортовых кварталов, за которыми должна прятаться таверна «Белый
Дельфин» и её владелица, тётушка Гвинкль…
Роман покосился на Дзирту. Она стояла
на том же месте и рассматривала берег в подзорную трубу.
- Можно поинтересоваться, мадемуазель
капитан, где мы находимся?
Эти слова – «мадемуазель капитан» -
он произнёс с нескрываемой иронией.
Если девушка и уловила иронию,
заключавшуюся в этих словах, то предпочла сделать вид, что ничего
не заметила. Она опустила трубу – длинную, составленную из
раздвижных латунных секций, как у географа Паганеля из «Детей
капитана Гранта» - и повернулась к Роману.
- Там, куда отправилась «Серая чайка»
- если, конечно, верить заявке, оставленной в Гильдии Лоцманов
заявке. Но не думаю, что они сообщили ложные сведения – это легко
обнаружить, и тогда прощай лицензия, что у Лоцмана, что у капитана.
Никакая контрабанда не стоит такого риска.
- Да чёрт с ней, с «Серой чайкой»! –
молодой человек едва сдержался от матерного комментария. – Сколько
раз мне говорили, что что все пути ведут в Зурбаган – а это,
по-вашему, что?
Он обвёл рукой окружающий пейзаж.
Дзирта молчала, и это молчание окончательно вывело его из себя.
– Выходит, есть и другие дороги, в
обход, а мне попросту морочили голову – и вы, и Казаков, и мастер,
мать его, Серж? Думали, я дурачок, и ничего не пойму? Спасибо,
конечно, за столь лестное мнение – но можно всё же узнать,
мадемуазель капитан , зачем всё это понадобилось?
Дзирта посмотрела на собеседника в
упор – и не отводила взгляд, пока тот не опустил глаза.
- Вам говорили правду. Но из любых
правил случаются исключения, и хорошо бы вам это запомнить. И…
хотите совет?
- Совет? – такого Роман не ожидал. –
Ну, попробуйте…
- Сделайте вид, что ничего не
заметили. А лучше - забудьте. Всё равно ничего не поймёте, только
себя измучаете.
- Парус! – раздалось за спиной. –
Парус милях в двух на зюйд-ост-тень-ост!