Я опустилась в кресло и тут же со
сдавленным ругательством подскочила обратно – забытая книжка
впилась острым углом в ребро. Да что ж такое! Я швырнула
злосчастный томик на землю и только после этого снова устроилась на
широком сиденье, забравшись туда с ногами.
Вспышка немного помогла. Сердце
медленно усмиряло яростный бег. Я могла бы успокоиться и быстрее,
но рядом все еще стояли слуги. При них не хотелось практиковать
дыхательные упражнения, освоенные в Хелсаррете. Пусть думают, что
меня вывел из себя наглый дроу.
Так оно и было, но не совсем. К
возмущению примешивалась досада на саму себя – я-то считала, что
научилась лучше контролировать себя. Впрочем, на меня еще в
пустынной обители сетовали из-за моей импульсивности, а если не
научиться владеть собой, настоящим магом не стать. Такое себе
достижение – после стольких лет обучения и тяжелых испытаний
остаться трюкачом, который способен лишь подменять карты в ладжине,
и то не уверен, сработает это или нет…
На магов я тоже злилась, а вернее, на
Хведера. Теперь с этим дроу я повязана надолго. Хочу того или нет,
придется терпеть. Да и Аштар оказался далеко не сломленным рабом,
послушной собачкой, каким его выставлял Элай. Мне бы обрадоваться,
что задача стала легче – не надо заново вылеплять из комка грязи
генерала, внушающего ужас врагам. Но интуиция, которую в Хелсаррете
мне все же значительно натренировали, подсказывала: как бы не
оказалось прямо наоборот – что задача только усложнилась, потому
что у дроу со всей очевидностью есть на все собственное мнение. Его
не подчинишь, пытками секрет, по уверению Хведера, тоже не
вытянешь. Ну и что остается?
Сбоку тенью возник склоненный Кидат с
кубком свежего, прохладного шербета. Очень вовремя. Я с
благодарностью приняла его и сделала глоток.
– Этот раб… – начал управляющий и
робко предложил: – Может, перепродать его? Пусть кто-нибудь другой
с ним мучается.
Я отпила еще, раздумывая, не
приложить ли холодное серебро кубка к продолжающим полыхать
щекам.
– Нет. Не сейчас, – поправилась я. –
Он достался мне бесплатно, а приобретение это важное. Надо
дождаться, пока за него не предложат достаточно высокую цену.
– Разумно, госпожа, – одобрил Кидат,
но бросил в ту сторону, куда ушел Аштар, обеспокоенный взгляд.
Я обвела садик взглядом. Слуги
убирали письменные принадлежности, солнце скрылось, и внутренний
двор, закрытый с четырех сторон стенами дома, заливало сумерками.
Как будто бы чего-то не хватало, но чего, я никак не могла
сообразить.