Новый выкрик обозначил конец боя.
Эльф опустил меч и отошел в сторону.
На его обнаженной спине не осталось
ни единого красного следа, означавшего, что хоть кому-то из
соперников удалось его достать в бою. В то же время двое из
противников повалялись на земле, а следовательно, в настоящей драке
почти наверняка были бы убиты, ну а третий, с острием у лица, со
всей определенностью тоже был бы не жильцом.
Солнце, ползущее все выше по
небосводу, коснулось лучами плеча Аштара. Тот, поморщившись,
посмотрел на отсвет на коже, отодвинулся в тень и принялся
одеваться. Тренировке подошел конец.
Я посмотрела на Мирале.
– Он такой днем – когда ослаблен.
Думаю, не надо объяснять, каков он ночью. Лучше защиты от
гашишшинов у меня нет и вряд ли когда-нибудь будет. Простите, лорд
Мирале, но надеюсь, вы понимаете, почему я не готова сейчас думать
о том, чтобы обменять Аштара на виллу, даже самую прекрасную в
мире.
– У всего есть цена, – сухо ответил
он.
Плечи словно обдало морозом. Я
вздрогнула, нервно всмотрелась в старика, но тот как ни в чем не
бывало продолжал:
– И у Аштара, не сомневаюсь, тоже
есть, пусть она для вас и стала выше с учетом приключившегося
несчастья. Этот дроу по-прежнему мне нужен. Чего вы хотите?
Я с демонстративной неторопливостью
сделала глоток шербета.
– Вполне очевидного. Если гашишшины
перестанут угрожать моему роду, необходимость в услугах Аштара для
меня отпадет. А чтобы угроза исчезла, я должна знать, кто стоит за
нападениями и смертями моих родственников.
Мирале тоже не спешил с ответом. Он
облокотился на резные перила и, прищурившись, как хитрый лис,
покачивал в руке запотевший кубок. Ниса, единственный нетерпеливый
участник разговора, заерзала. Старик перевел на нее задумчивый
взгляд.
– Леди Мелевин, могу ли я поговорить
с вами наедине?
– Ниса – моя единственная наследница.
Если со мной что-то случится, обязательства по договорам перейдут
на нее, и вам все равно придется иметь дело с ней. Поэтому не вижу
причин, почему бы ей не присутствовать при обсуждении.
– Со всем уважением к леди Нисе, вас
я знаю, договоры с вами уже заключал и видел, как вы их исполняете.
Вы надежный компаньон. Насчет вашей племянницы я ничего подобного
утверждать не могу. Если вы посчитаете правильным, то можете потом
слово в слово пересказать ей наш последующий разговор, однако я
настаиваю на том, чтобы мы сейчас устраивали переговоры только
вдвоем, как главы наших родов.