Мы весьма неплохо пополнили гардероб
и даже ни разу не поссорились, после чего отправились в любимую
кофейню Нисы. Я владела двумя. Одна располагалась ближе к порту, и
публика там собиралась попроще, зато и слухи пересказывала на любой
вкус. Вторая находилась недалеко от Дворцового холма, и ее главными
посетителями были аристократы и состоятельные горожане.
Конечно же, Нисе она нравилась
сильнее – распускаемые там сплетни касались в основном других
молодых благородных девиц и юношей. Я бы лучше заглянула в первое
заведение – там было больше шансов услышать что-нибудь о загадочном
третьем участнике сложной политической игры, в которую против воли
втянули нас с Аштаром. Но портить только-только налаживающиеся
отношения со своенравной племянницей не хотелось, так что я легко
поддалась на ее уговоры.
Мы уже покинули паланкин и ступили на
мостовую возле входа в кофейню, когда Ниса глубоко вдохнула, и
глаза ее зажглись.
– Это что за волшебные ароматы? –
спросила она.
Я растерянно оглянулась. Из кофейни,
как всегда, густо пахло горьким напитком и одновременно подаваемыми
к нему сладостями. Но в самом деле сегодня к ним примешивались
какие-то другие, более тонкие нотки.
– Благородные дамы не желают ли
приобрести масла для тела? – нараспев произнес мужской голос, явно
привыкший перекрикивать уличных торговцев. – Ваша кожа станет
мягкой и гладкой всего после одного применения этих чудесных
средств!
– И стоят они, наверное, как целый
королевский дворец, – проворчала я, памятуя о том, что мы находимся
в дорогом квартале.
Можно подумать, Нису получилось бы
остановить такими мелочами! Она уже отбежала на обочину дороги и
склонилась над небольшим прилавком, на котором рядами стояли
флаконы из хрусталя. Внутри переливались на солнце разными цветами
маслянистые жидкости.
Я тяжело вздохнула. Да здесь один
лишь сосуд будет стоить как пара коров. Я не назвала бы себя
прижимистой, но это же чистая растрата!
– Это масло виноградных косточек, его
втирают в волосы, чтобы сделать их густыми и блестящими. А это
кокосовое масло, оно превосходно для кожи, – уже тарахтел довольный
торговец, почуявший барыш. – Есть масла для кожи с разными
запахами…
– Розовое хочу, – задумчиво решила
племянница, перенюхав штук пять флаконов.
– Вы так молоды, а аромат роз очень
тяжел, – заметил торговец. – Возможно, вы предпочтете что-то более
эфемерное, лучше соответствующее вашей неподражаемой красоте?