Я много раз терял тело, и система
регенерации сотнями тысяч квадратных километров антенн из невесомой
проволоки, раскинутых по Космосу, отлавливала мою душу. И если тело
теряло сознание, то память ничего больше не хранила. Симбионт
кричал, борясь с чернотой, а я всё чувствовал, но мысли мгновенно
размывало болью и выкидывало в небытие…
***
Огромное черное пятно расплылось
рядом с тральщиком и схлопнулась, словно книжка, а затем сжалось в
точку, образовав черную дыру размером в несколько микрон. Силовые
жгуты, брошенные с двух линкоров-призраков, огромных
стокилометровых исполинов, ухватили пространственную аномалию и
швырнули в сторону светила. Если там действительно нальф такого
класса, то долго его складки пространства не удержат. Откуда
взялась конкретно эта — и откуда вообще берутся такие сильные
существа — наука пока не ответила. Наверное, всё может быть в
бесконечном море энергии Изнанки самого сущего. Ответов не было, но
прорывы — это неизбежное следствие пользы, которое черпает
цивилизация в бесконечном море энергии, называемой «Грань». Там
заправляются межзвёздные корабли, берут материю и энергию для
построения орбитальных колец. Находится столько энергии, что с руки
можно звёзды зажигать, — главное, чтобы зараза, живущая там, не
переползала в нашу реальность.
Командующий смотрел на происходящее
через имплантированную систему управления. Пришел доклад об ударе.
Пространственную аномалию откатили к звезде, подпитали энергией и
успешно схлопнули, уничтожив заразу. Пожилой командир оружейного
комплекса перехвачен модулями захвата разума и отправлен на
регенерацию тела, а вот капитан Архераил исчез. Даже не стоило
гадать, что произошло. Его душа могла или проскочить антенные
комплексы, или схлопнуться в складке пространства. В последнюю
секунду могучая тварь могла добраться до капитанской рубки и
захватить разум, впитав в себя. Вариантов была уйма, но ответа не
будет. Оставалось только поблагодарить то самое великое существо,
которое зовут Богом, что присматривает за человечеством и не даёт
сдохнуть нам миллионы лет в боях с могучими расами нелюдей, а
теперь вот и с тварями из самого ада.
Командующий ухмыльнулся. Странная
ситуация… Очередная, казалось бы, ужасная война с тварями,
приходящими из Изнанки Мироздания, обернулась для человечества
революцией в развитии технологий и значительным уменьшением потерь.
Теперь люди могут заниматься космоинженерией, строить орбитальные
кольца и даже замахнуться на звёздное кольцо. Раньше для постройки
таких исполинов требовалось собрать материю с десятков близлежащих
звездных систем, поскольку в одной звездной системе никогда не
хватит массы на такой объект. А теперь энергию и материю можно
просто черпать из Изнанки, главное — вовремя придушивать прущих
оттуда тварей, которые приходят после прорывов.