У Ичина было больше волчьих всадников, и он взялся надзирать за
окрестными горами, где летучие отряды могли перемещаться достаточно
безопасно. Ведь на каждую гору колдуна не посадишь.
В роду Маймана воинов осталось немного. А тех, кто не получил
серьёзных ран и сохранил крылатых зверей, и вообще набиралось чуть
больше дюжины.
Зато род суна (волков), в отличие от воинственных и
немногочисленных барсов, давно уже разросся на пять ветвей. И часть
волков отошла от воинского ремесла.
Суна, живущие вокруг города, боевого оружия в руки не брали уже
несколько поколений. Они занимались охотой и всяким лесным
промыслом. Сбывали караванщикам шкуры пушного зверя, а иногда и
драконьи. Диких драконов в горах хватало.
Но когда пришли тяжёлые времена, мужики-зверобои взяли свои
луки, ножи и рогатины и потянулись к Майману в отряд.
Вообще-то убивать людей по здешним законам им было нельзя, иначе
родовичам красной кости никто не позволил бы осесть и заняться
мирным делом.
Но вайгальцы озлобили охотников, сжигая и разоряя деревни. А
шаманы, вдохновлённые небесной битвой волка и ящера, снимали с
мирняка табу на убийство. И потому воинов у Маймана теперь
хватало.
Да ещё и весь вайгальский город оказался набит потенциальными
шпионами рода волка, как стручок горошинами.
Пока я возился с мальчишками в своём пионерлагере,
охотники-волки оборудовали караванную тропу наблюдательными
постами. Теперь мы знали, кто и куда едет, что везёт, далеко ли
крылатый колдунский патруль, и нельзя ли пощипать торговцев или
пощекотать захватчиков стрелами и мечами.
Местá и манеру нападения Майман варьировал, чтобы создавалось
впечатление, что какой-то единой организованной силы у вольных
отрядов нет.
До нашей сегодняшней вылазки волки старались не оставлять
следов. Кусали то там, то здесь. Добывали одну-две вайгальских
головы то на тропе, то в горах, а то и в самом городе. И
затаивались на время.
Выжидали. Смотрели, как поведут себя наши враги. Как иначе
изучишь врага, если не устроишь ему ловушку?
Особенно врага, у которого есть не только воины, но и колдуны. И
сила этих колдунов пока не очень понятна.
Ходили слухи, что даже средней руки колдун может восстановить
картину боя, вызвав души мёртвых воинов и царства Эрлика. Но так ли
это на самом деле — не знали даже шаманы.