-Это ты дружишь и со мной, и с принцем, я же с ним едва знаком,
и сильно сомневаюсь, что он помнит моё имя.
Валентина, уже набравшая воздух, чтобы спорить, вдруг поняла,
что Ройс расстроен.
-Жалеешь, что не получил денег?
-А если и так? – буркнул Ройзен - С деньгами и жить проще, и
проблем меньше.
-Эх, если бы все проблемы можно было решить деньгами, -
вздохнула Валери.
-И какие же проблемы нельзя ими решить?
-Например…
«…убрать всех тварей под городом».
-Например… даровать простолюдинам магию, - ответила Валери,
впиваясь взглядом в лицо Ройса. Но тот лишь отмахнулся.
-Это не проблема, а лишь глупая мечта.
-Ох, смотрите-ка! – воскликнула уязвлённая Валери – У нас тут
кто-то рассуждает о глупости. А как насчёт твоей мечты быть с Аури?
Сколько тебе нужно денег, чтобы она исполнилась?
Ройс замолчал и отвернулся к окну.
-Может, ты и права, - наконец сказал он – Это всё треклятая
торговля.
-Треклятая?
-Треклятая, - повторил Ройзен – Будто бы ты не знаешь!
-А откуда мне знать?
-Тут всё на деньгах замешано. Буквально всё! Каждый предмет,
дело, слово – всё оценивают. И я… ещё год назад всё было
по-другому! Помню, я смотрел на каждую сделку и видел корабли,
товары, дороги, истории, в конце концов. А теперь - нет. Только
столбцы монет. Иной раз кажется, что и товаров никаких нет, а всё,
что осталось – это деньги. Караваны прибывают в города пустыми,
корабли – пустыми, и в ящиках пусто, а люди обмениваются монетами,
записывают их в свои тетради – и снова в путь. Ткань, металл,
зерно, оружие, пряности – ничего нет. А знаешь, что хуже всего?
Валентина покачала головой.
-Раз нет ничего, то и торговать можно всем. Даже людьми. А какая
разница? Это всё далёкие истории, что где-то там похищают, бьют,
убивают – у меня-то лишь цифры. Детей нужно продать? Друзей?
Родителей? Пожалуйста, вот все колонки – «расход», «доход»,
«убыток».
-Ужас какой! - передёрнулась Валери и тут же добавила, снедаемая
любопытством – А вот если бы… - девушка замялась – Вот если бы ты
торговал… то есть продавал… сколько бы ты заплатил за меня? Не
смотри так! Мне просто любопытно!
-Конечно, конечно, - закивал Ройс – Я понимаю, простое
любопытство. Кто же откажется узнать себе цену. Тем более,
когда…
-Клянусь Светом, Ройс Ройзен, если ты продолжишь в таком
духе…
-Всё! – Ройс выставил руки – Я серьёзен, как архиепископ. Итак,
сколько бы я заплатил? Сейчас – двести золотых. Без раздумий.