Из всей реквизиционной бригады ушли
двое. Летели верхами в сторону тракта, пока с разлапистой сосны у
развилки, куда забрались мальчишки, чтоб безнаказанно поглазеть на
пришлых, не вылетело несколько крепких снежков. Один метко ударил
ближнего седока в ухо, и тот полетел кубарем. Мужики догнали,
запинали.
– Один утёк, – вытирая пот, с досадой
сказал дед Силантий. Ноги надо делать, мужики. Не далее чем через
три дни у нас отряд посильнее этого будет. Кровью умоемся.
Тяжело дышащие мужики не
возражали.
– Ранетых много, – Первуха
придерживал рассечённую руку.
– Ранетые – не убитые, – Некрас
тыльной стороной ладони стёр кровь с разбитой губы. – Слухи ходют,
у Пожарского и больничка бесплатная есть.
– Нешто к Пожарскому побежим? –
испугался кто-то.
– А ты б хотел прямо к боярину
Салтыкову побежать, в ножки упасть?
– А, может, к нашему Раздехину?
Помещик он аль нет? Пущай...
– Ну, ты придумал! – издевательски
захохотал дед Силантий. – Твой Раздехин тебя ещё и разует, так
босого и повесит. Аль ты думашь, помещик за твой самосуд войной
против войска польского двинет? А пуп у его не развяжется?
– Да не двинет он никуда, – Микула
оглянулся на баб, хлопочущих вокруг ранетых. – Давайте так, мужики.
Может статься, что у той команды где-то поблизости большой лагерь
был, – о том, что из этого лагеря может прибежать вчетверо больший
отряд, никому объяснять не надо было. – Время идёт. Я к Пожарскому.
Кто хочет – со мной, вместе легше, где подмогнуть друг другу
сможем. Кто в свою сторону побежит – уговаривать не будем.
На том и порешили.
За два часа были собраны телеги. Да,
на санях по зиме в лес ловчее гонять, а по государевым дорогам,
которые магически от снега чистятся – только, извините, на колёсном
ходу. А по тем дорогам они надеялись пройти основное
расстояние.
В первую телегу Микула впряг Сивку,
во вторую – Каурого, корову Зорьку сзади привязал, куда уж без
кормилицы? Нового коня (лошадей реквизиционной команды мужики
быстро поделили между собой) – туда же, потому как непонятно пока
было, умеет он в упряжи ходить или только под седлом.
Нервировало, что сена они смогли
взять с собой совсем немного. Приходилось рассчитывать на какое-то
чудо, которое встретится им не позднее, чем через две недели. Вот
муку и зерно забрали всё, амбары выскребли. Самодельные клетушки с
курицами умостили между мешков, надеясь, что там они не
замёрзнут.