— Я это и сам
понял. Но ведь есть и еще что-то, ради чего ты решила его спасти? С
другой стороны, так сказать. — Годжи нахмурился, готовясь услышать
нечто шокирующее. За свою достаточно долгую жизнь он успел хорошо
изучить собеседницу.
В каждой женщине
всегда есть какая-то загадка. В Мартише этих тайн, недомолвок,
секретов было столько, что всему мужскому населению Обжитого
Космоса жизни не хватит, чтобы разгадать хотя бы четверть из них.
Например, Мартиша не старела. Их с Годжи представили друг другу в
далеком 251 году, когда родился его брат Александр, и тогда Мартиша
выглядела точно так же, как и сейчас. Слухи о ее молодости ходили
разные: от особенности организма до банального «принцесса — робот».
Некоторые она опровергала, некоторые оставляла без внимания. Она
редко появлялась на людях, предпочитая действовать через культ
Ждущих, который пусть и не создала сама, но возглавляла довольно
давно. Тогда свое появление во дворце Мартиша объяснила тем, что ей
захотелось поприветствовать великого правителя, под коим она
подразумевала Александра, нынешнего князя Нокса. Но тот им так и не
стал, оставшись навсегда позади Годжи, как в далеком детстве.
Император любил его, но был таким же плохим братом, как и
отцом.
— С другой
стороны, — ответила Мартиша, — тебе нужен кто-то взамен сбежавшего
Деймона, чтобы посадить после себя на трон. Двое других не годятся,
как не годился твой отец. И не надо делать такое страшное лицо.
Деймон, на которого вы все здесь чуть ли не молились, отрекся от
престола. Горе-то какое! Послушай меня, — ее тон из обвинительно
резко перешел в доверительный, — Лисард — хороший мальчик,
правильный мальчик. Я помогу тебе вырастить из него достойного
наследника. Не просто же так ты в свое время отнял его у
матери.
Она замолчала,
ожидая ответа. Но Годжи отвернулся к сыну, погладил спящего по
голове, поправил и без того идеально лежащее одеяло. Мартиша права
— Лисард, действительно, хороший мальчик. Это Годжи
безответственный идиот, оставивший ребенка на попечении ненавидящей
его стервы только потому, что у него уже имелся
наследник.
— Есть еще и
в-третьих? — уточнил он, подталкивая собеседницу открыть чуть
больше карт, чем та собиралась.
— Есть возможность
этого «в-третьих», — нехотя согласилась она.
— Черный
флот?