- Ну-ну! – усмехается проходящий мимо вооруженный мужчина, похожий на средней руки наемника. – Это каким же надо быть дураком, чтобы отдать одно из мест в ближнем круге выжиге вроде тебя?
- Много ты понимаешь! – оскорбленно вскидывается бородач, ухитряясь при этом весело ему подмигнуть. – Тут же храм прекраснейшей Триэланды! Ее избранная точно какая-нибудь красотка! Уж я-то о ней позабочусь!
Удивительно, но этот пройдоха – не единственный зазывала. Приглашения для призванных, обещающие легкую и необременительную прогулку в обмен на место в ближнем круге звучат едва ли не на каждом углу. Причем мужчины, как правило, ищут женщин, а единственная попавшаяся мне по дороге наемница-девушка во всю разыскивала «иномирного красавчика», обещая научить его местным штучкам. Неужели призванные и впрямь рассчитываются с ближним кругом натурой?
- Прекраснейшая госпожа, - внезапно заступает мне дорогу огромный угрюмый мужик в мшисто-зеленом пончо и, вгоняя в легкий когнитивный диссонанс, кланяется с таким непередаваемым врожденным достоинством, словно он аристократ в тридцатом поколении. Взгляд внимательных глаз скользит по моему лицу, сумке и останавливается на правой руке, скрытой повязкой из предыдущего испорченного наряда. – Я вижу, вы собрались в путешествие. Вы - призванная?
Успев в последний момент подавить изумленно-встревоженный вздох, лишь чуть шире распахиваю глаза.
Как он узнал?! Как буквально сходу, в толпе, опознал во мне чужака?!
- Нет, - отвечаю со всем возможным безразличием, обходя массивную фигуру и невольно ускоряя шаг.
Вот только громила не отстает!
- Прошу простить мне мою настойчивость, но я вижу, что вы – одна. Столь юной госпоже это не подобает, – замечает, словно старая ворчливая нянька. – Я хороший боец и могу проводить вас, если...
- У меня ни монетки денег! Дайте пройти!
На этот раз срабатывает. Мужчина, который, судя по виду, только вчера выбрался из каких-то дремучих лесов, (а по манерам – сбежал из своего рыцарского замка – не меньше!) остается стоять на месте, но его тяжелый взгляд еще долго буравит мне спину.
Поскорей бы покинуть город! Слишком уж здесь оживленно.
Как бы еще не обчистили в такой-то толпе!
Преисполнившись подозрений, сворачиваю в первый попавшийся спокойный закуток между домами и, отвернувшись к стене, быстро перекладываю серьги и две маленькие позолоченные заколки в лиф дорожного платья. Тут будет надежнее.