— То есть? — я уже начал сомневаться в собственном рассудке.
Незнакомец отвел взгляд, словно что-то вспоминая, и продолжил
отрешенным голосом:
— Понимаете, у нас вообще нет системы оценки душ усопших. Оценку
делает, по сути, рандомный аппарат предсказаний, который мы
придумали еще много тысячелетий назад. Как знаки зодиака и
гороскопы, знаете такое?
Я решил подыграть, незаметно оглядывая комнату в поисках скрытых
камер.
— Да, о таком наслышан.
— Вот-вот, — кивнул незнакомец. — И у нас совсем недавно
сменилось руководство. Мы решили провести модернизацию и всех, кто
был неугоден и увиливал от истинной работы, наказать. Хотя они и
так уже наказаны, работая после смерти в Аду.
Он снова улыбнулся, на этот раз почти хищно. От его улыбки у
меня волосы встали дыбом.
«Может, он сбежал из психиатрической клиники?» — пронеслось у
меня в голове. Я внимательно осмотрел его руки, ожидая увидеть
спрятанный ржавый нож или розочку от бутылки, но они были пусты.
Только длинные, давно не стриженные ногти и неестественно большие
пальцы привлекали внимание.
— И чем же я могу помочь? — спросил я, пытаясь сохранять
спокойствие.
— Нам нужна ваша система, Том, — ответил незнакомец, подаваясь
вперед. — Ваша GoodReal может стать основой для нашей новой системы
оценки душ. Представьте: миллиарды данных о каждом человеке, анализ
всех поступков, мыслей, намерений. Мы сможем точно определять, кто
заслуживает рая, а кто — вечных мук.
Я почувствовал, как по спине побежали мурашки.
— Но это же… это же невозможно, — пробормотал я. — Наша система
не предназначена для таких целей.
— О, поверьте, Том, — усмехнулся незнакомец, его глаза блеснули
загадочным огоньком, — в Аду возможно многое. Более того, у нас как
раз освободилось место жнеца, и эту поистине великолепную вакансию
мы хотели предложить вам. Там вы сможете!
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Комната словно
потемнела, а воздух стал густым и тяжелым.
— Так стоп-стоп-стоп, какой жнец, какая вакансия? — мое терпение
было на пределе, готовое лопнуть, как мыльный пузырь под напором
ветра.
Незнакомец замолчал, и тихо, почти шепотом, произнес:
— Том, я понимаю ваше волнение и как вы думаете абсурдность
ситуации, но поверьте, все, что я вам только что сказал, является
сущей правдой.
Он сделал голос еще тише, словно опасаясь, что стены могут нас
подслушать: