*18 марта 1918
года*
Сэр Джордж Уильям Бьюкенен и Жорж Морис Палеолог сидели за
столом и ничего не выражающими взглядами смотрели на Ленина и
Немирова. Присутствие последнего, поначалу, вызвало у них
недоумение.
Аркадий и сам недоумевал, почему Ленин взял на эти переговоры
только его. Есть же Сталин, есть Свердлов, тот же Урицкий…
— Мне первому начать? — поинтересовался Ленин.
— Чего вы хотите? — спросил Бьюкенен.
— Я много чего хочу, господа, — ответил на это Владимир Ильич. —
Но, в первую очередь, меня интересует — чего хотите вы? В чём
причина этой беседы?
Он прекрасно знал, в чём причина, но делал вид, будто вообще об
этом не задумывался и не рассматривал всерьёз никаких
взаимодействий с Антантой. Ленин демонстрировал, что это они пришли
к нему.
— Кто этот молодой человек? — спросил Палеолог. — Почему он
присутствует на нашей приватной беседе?
— Это моё доверенное лицо, — ответил Ленин. — Большой специалист
по марксизму и, по случайному совпадению, отличный командир. Вы не
ответили — чего вы хотите?
— Наша беседа будет касаться вашего недавнего успеха в отражении
немецкого наступления, — сообщил английский посол.
Эти двое точно недовольны тем, что вновь оказались в России.
Бьюкенен уехал сразу после Сентябрьской революции. А Палеолог уехал
из России после Февральской революции. И их двоих призвали
правительства, как самых опытных специалистов по России — возникла
нужда налаживать диалог с большевиками.
Так-то Великобритания и Франция однозначно определились со своим
отношением: никаких дипломатических отношений с этим, безусловно,
временным правительством России. Считалось, что большевики долго не
протянут, поэтому общаться с ними о чём-либо попросту
бессмысленно.
Но оказалось, что они не только никуда не собираются деваться, а
ещё и достигают каких-то успехов в войне, которая им не нужна.
Лидеров Антанты сильно беспокоит укрепление переговорной позиции
большевиков. Теперь возможность честного сепаратного мира выглядит
уже не такой идеалистической…
— Да, этот успех имел место, — согласился Ленин. — И он очень
существенно повлиял на прогресс мирных переговоров с Германской
империей.
— Чего вы хотите, мистер Ленин? — спросил английский посол. —
Что вам нужно, чтобы вы вышли из этих переговоров в одностороннем
порядке?
— Прямо так в лоб? — удивился Владимир Ильич.