Но в вестибюле гостиницы, залитом ярким светом электрических ламп и пропитанном запахом полироли, хорошего кофе и назойливых духов, парень, наоборот, ушел в тень, предоставив главную роль хозяйке, а сам занимаясь исключительно сумками и коробками. О присутствии же в компании еще и телохранителя замороченный портье вообще не заподозрил: его вниманием сразу и безраздельно завладела весьма капризная в плане комфорта ресса. Прежде чем согласиться на приличный номер в первом этаже, она один за другим отвергла не меньше полудюжины, не подошедших по разным, но, несомненно, важным для нее причинам.
Так что, когда и сама дама, и ее костлявый юный слуга двинулись в сторону выбранных апартаментов, служащий перевел дух, смачно помянул демонов и с облегчением пошел собираться домой: с минуты на минуту должен был явиться сменщик. Да уж, денек сегодня выдался тот еще...
Первым порог просторного номера переступил Валент. Осмотрелся, принюхался и лишь после этого посторонился, пропуская внутрь остальных.
– Что? – серьезно поинтересовался у того Пепел. – Подозреваете кого?
– Нет. – Декан чуть скосил глаза в сторону, явно прислушиваясь к своим ощущениям. – Ничего конкретного. Просто как-то неспокойно.
– Ага, – старательно запер он дверь на два оборота замка и тоже хорошенько покрутил башкой по сторонам. Предчувствия ищейки – это серьезно, к такому стоило отнестись более чем внимательно. Но и он ничего подозрительнее ночной бабочки, выпорхнувшей из-за отодвинутой портьеры, не нашел.
– Так. – Пепел пробежался по апартаментам еще разок, старательно заглядывая во все двери по очереди. – Спальня, ванная, гостиная, комната для прислуги, тоже в комплекте с душем и сортиром… Вроде порядок. Эх, пожр… в смысле, перекусить бы еще, так вообще стало б лучше не придумаешь.
– Ужин я заказала прямо в номер, – откликнулась Эрселин уже с порога ванной. – Обещали доставить через полчаса. Как раз успеем вымыться.
И захлопнула за собой дверь, за которой сразу послышался шум воды.
– Угу, – оценил идею Дари. – А я тогда в душ.
Но прежде, чем скрыться в комнате для прислуги, успел крикнуть:
– Господин Валент, оставляем вас бдеть на посту. Вы же не против, да? Постараюсь поскорей освободить вам место.
Декан без возражений кивнул и расположился на диване. Становиться между рессом и ванной не рискнул бы даже он: про любовь к воде беловолосых в империи рассказывали анекдоты. Ну, из тех, что с бородой до колен и известны всем, включая младенцев.