К вечеру прибывшие вместе со своим
господином Теренсом пять крепких эбеновокожих молодцов разгрузили
фургоны и обустроили быт в доме. Была расставлена купленная в
Чарльстоне мебель, постелены ковры, разложены в кладовой продукты,
расставлены в буфете обеденный и кофейный сервизы. Всё это время
белые господа сидели в креслах на террасе, курили сигары, попивали
шерри и обсуждали деловые планы.
Наконец, всё было устроено. Рабы были
усланы спать в сарай, а сами молодые люди с приличным комфортом
разместились в комнатах дома. Первая ночь в новом доме рода
Галлахеров прошла для братьев на удивление мирно и спокойно. Лёгкий
южный ветер шелестел средь листвы сада, тихонько пели ночные птицы,
на небе сияли звёзды. Ничто не нарушало короткого умиротворения
летней ночи.
Утро нового дня Господу Вседержителю
нашему было угодно сотворить солнечным и погожим. Дувший с океана
бриз влетел в открытые по летнему времени окна дома и разбудил
чутких к запаху моря братьев Галлахеров. Оба молодых человека
немедленно проснулись и вышли на террасу дома. Среди деревьев сада
лениво стелились волны тумана, в тонких паутинках блестели на
молодом утреннем солнце россыпи хрустальной росы.
- Как здесь чудесно поутру, брат! -
произнёс Киран Галлахер.
- Да, ничуть не хуже, чем в нашем
поместье в Корли, - ответил Эймон Галлахер.
- Да, столь же красиво и уютно. Прямо
как в старом нашем доме, здесь за печкой всю ночь трещит
сверчок.
- Ты тоже его слышал?
- Конечно! Я вот что думаю, дорогой
Эймон... Помнишь, как в тот чёрный день семь лет назад, когда мы
навсегда уходили из отчего дома, я предложил тебе оставить дверь
открытой?..
- Я помню, конечно же. А ты предложил
не застёгивать карманы, верно?
- Верно, - улыбнулся Киран. - Так
вот, я сегодня достал из чемодана и повесил на спинку стула ту
старую куртку, в которой тогда уходил из дому. И расстегнул на ней
все карманы...
- Что ты говоришь?.. - изумился
Эймон.
- Да, именно так я сделал вчера
вечером. А сегодня утром - взгляни, как прекрасен мир! К тому же
тот сверчок за печной трубою... Мне кажется, что какой-то дух нашей
старой Ирландии всё-таки решил тогда - сам ли, по воле ль нашего
Господа Иисуса Христа, по наущенью святого Патрика, святого
Брендана или святого Колумбы - последовать за ними, последними
Галлахерами из Корли. Верю я, что все эти годы он сидел в кармане
моей куртки, потихоньку оберегал нас от бед и теперь, когда мы,
гонимые ветром дети бедной нашей Эйре, наконец-то бросили якорь, он
поселился в нашем доме. Первая наша ночь здесь, в саду на
Перекрёстке, прошла спокойно. Наверняка дух постарался: и мышей
отвадил, и пауков повывел...