– Что удивительно. Не похож ты гировага[1]. Потому
и спрашиваю.
– Да? А на кого же, позволь спросить, добрая женщина, я
похож?
Вместо ответа хозяйка указала на татуировку на своей щеке:
– Скажи мне, что это?
– Метка воительницы, полагаю? Ты из бывших солдат Влосия
Скалы?
– Точно. Неужели ты думаешь, что после зимовки в горах Мрака,
среди псов в облике людей и зверей, я не пойму, кто ты?
– Поэтому я сюда и пришел, добрая женщина, именно поэтому. Не
люблю глу… лишних вопросов. А также не люблю, когда кто-нибудь сует
нос не в свои дела.
[1]Гироваги– странствующие
монахи.
* * *
Тимьян не помнил, когда в последний раз спал в постели. Если он
в ней когда-нибудь спал. И не помнил снов. Если они когда-нибудь
были.
Этой ночью случилось и то и другое. Едва он добрался до кровати,
а скорее просто лавки – далеко не самой удобной – как тут же
отключился. Матрац из дерюги, набитый слежавшейся соломой;
скатанный тулуп вместо подушки, пропахший табаком и потом
сотен таких же несчастных, как и он; кусок овчины взамен одеяла. И
вся ночь впереди – теплая и в кои-то веки безопасная. Мальчик
заснул с мыслью о том, как хорошо иметь крышу над головой…
Вереница образов и видений – бледная печальная женщина
(улыбалась ли она когда-нибудь?); Казим со своими дьявольскими
разноцветными глазами, которые вдруг превращались в остекленевший
взгляд наемника. Еще что-то, мальчик не понимал, не успевал
запомнить. Ему было плохо. В какой-то момент он начал задыхаться.
Какие-то темные люди тянули его вниз. Настойчиво. Вниз и вниз.
Хочется дышать. Дышать…
Дышать!
– Эй! – Мальчик с криком проснулся. Хозяйка гостиницы била его
по щекам. – Хватит орать! Приснилось что?
Тимьян некоторое время тупо смотрел на хозяйку. Свеча в жестяной
кружке придавала ей зловещий и воинственный вид.
– Простите, – буркнул мальчик.
– Ты посмотри, аж вспотел. Хочешь свечку оставлю? Не так страшно
будет.
– Не надо. А где…
– Старик?
Хозяйка, кажется, улыбнулась. Улыбка тоже вышла мрачноватой.
– Молится, – ответила она. – Ну, или что-то такое.
– Понятно.
– А ты из неразговорчивых, я посмотрю.
– Кажется так.
– Ладно, спи. А я пошла.
– Хорошо.
На пороге она обернулась.
– Меня зовут Килин, если что.
– Меня – Тимьян.
– Пошли, выпьем чаю, что ли. Поговорим. Ты ведь все равно не
заснешь.
– Теперь уж вряд ли.
По дороге Килин спросила: