— Отлично. Уверен, ты справишься. И помни, Антон, если артефакт
не будет найден... — он сделал долгую паузу, оборачиваясь, и
добавил с лёгкой улыбкой: — ...тогда тебе придётся объяснять всем
своим девяти сёстрам, почему это они едут в Сибирь на постоянное
место жительства...
Как только дверь за императором закрылась, Антон застонал от
бессильного отчаяния или отчаянного бессилия, не зная, с чего
начать поиски таинственного артефакта.
— Ну вот как я буду искать эту штуку? — пробормотал он себе под
нос. — Может, лучше догнать императора и сказать, что я всё-таки
спал с его дочерью? Ну, а что? Если уж всё равно отправят в ссылку,
так хоть сразу и без лишних мучений…
Антон уже собрался бежать вслед за Его Величеством, но тут
внезапно остановился. Он вспомнил всех своих сестёр и понял, что не
должен так просто сдаваться.
— Нет, это не вариант, — прошептал он, вытирая лоб. — Я не могу
так просто сдаться. По крайней мере, я должен попытаться найти этот
артефакт. В конце концов, у меня будет компас!
Антон стоял у двери, держа в руках дорожную сумку, и пытался
оставить инструктаж своим девяти сёстрам. Его лицо то и дело
менялось от смешанных чувств волнения и предвкушения, а сёстры всё
собирались в гостиной, каждая со своими мыслями и мнениям. Это
прощание обещало стать настоящим испытанием…
— Ну что, девчонки, мне пора, — начал он, пытаясь придать голосу
хотя бы немного авторитета. — В моё отсутствие Вера будет за
главную.
Вера, самая старшая из девушек, высоко подняла подбородок и
попыталась принять важную позу, как будто надев на себя невидимую
корону. Остальные сёстры тут же возмутились.
— Почему Вера?! — первой воскликнула Лиза. — Она же постоянно
командует!
— Ага, и она всегда заставляет нас убираться по утрам! —
подхватила Настя, повернувшись к Вере с выразительным взглядом.
— Да, и у неё растений в комнате больше, чем у нормальных людей
должно быть, — добавила Полина, всем видом показывая, что ситуация
ей совершенно не нравится.
Антон вздохнул и закатил глаза.
— Смотрите, — попытался объяснить он, — я выбрал Веру, потому
что... э-э... ну, она самая старшая и ответственная. Это
логично.
Сёстры принялись наперебой выдвигать свои аргументы и претензии,
заглушая друг друга. Антон понял, что ситуация может выйти из-под
контроля в любой момент.