— Прости, не рассчитал силу. Ты и правда хрупкий, как тростник.
— Гибкий, как тростник, — поправила я, стряхнув с плеч его ладони. — Ну вот, напугал Хедвиг... Теперь она будет продолжать от тебя шарахаться!
— Для чего ты приручаешь её, если совсем не охотишься? — отвернувшись к Хуягу, Шона стянул с него седло. — Через день Тургэн отправляется на охоту — в тех самых горах где водятся волки. Поехали с нами, хотя бы посмотришь, как это делается.
— Уже видел, — хмыкнула я.
— Охота в честь дня рождения принца — другое. Там было больше помпезности, чем самой охоты.
— Суть всё равно та же... — начала я, но мои слова заглушил конский топот.
В конюшню влетел каганёнок в компании Гуюга, близнецов и ещё нескольких парней из его свиты. Увидел нас с Шоной и ехидно ухмыльнулся.
— Бродячий цветноглазый щенок и сын блудницы — вот уж достойная пара! Смотри, как бы он не укусил тебя, пока ты почёсываешь ему брюшко, Шона! Ещё подхватишь бешенство!
Уже открыв рот, чтобы ответить на издёвку, я вовремя вспомнила, что теперь реагирую на все колкости каганёнка молчанием и, повернувшись к Хедвиг, погладила её по пёрышкам на грудке.
— А ты что притихла? Дремлешь?
Каганёнок спешился и, бросив поводья подоспевшему конюху, презрительно хмыкнул:
— Ущербный кречет для ущербного круглоглазого варвара! Теперь понимаю, почему ты спас его, сэму! — и, вскинув подбородок, выплыл из конюшни.
А я злобно посмотрела ему вслед и перевела взгляд на Шону.
— Знаешь, ты прав. Мне нужно отправиться с вами на охоту!
— Марко... — подозрительно сузил тот глаза. — Что ты задумал?
— Ничего. Сам ведь говоришь, нам с принцем нужно помириться. Может, удастся завоевать его расположение на охоте! — и, делая вид, что разговариваю с Хедвиг, заторопилась к выходу.
7. Глава 7
Ещё не рассвело, когда каганёнок и его свита, включавшая нескольких стражников, собрались перед конюшней, готовые отправиться на изничтожение живности в горах. Увидев меня, принц неприятно ухмыльнулся:
— А ты что здесь делаешь, сэму? Тебя никто не звал!
— Я звал, — возразил Шона.
Принц ухмыльнулься ещё неприятнее и бросил:
— Тогда оставь в Астае своего охотничьего пса, Шона. Для дичи, которую способен поймать ты, вполне сгодится и этот цветноглазый щенок!
Мой защитник явно собирался что-то ответить, но я ткнула пятками Хуяга и понеслась к воротам. Шона догнал меня уже за пределами города.