Нобиле, вероятно, очень хочет, чтобы это было продано, и зондирует почву.
Помощник начальника УВВС Сергей Меженинов поручил председателю Научно-технического комитета УВВС Петру Дубенскому выяснить: не интересует ли нас содержимое римских дирижабельных складов? Тот вскоре ответил:
Дело это безусловно интересное. УВВС покупать это всё же едва ли стоит. ЦАГИ это интересует, но они такой суммы не получат. Во всяком случае весьма желательно с этим делом познакомиться ближе, т. к. в этой записке сведений мало[59].
Видимо, знакомство с «этим делом» продолжили. Нобиле вспоминал о встрече, состоявшейся осенью 1929 года:
…мне неожиданно нанёс визит советский генерал[60]. Он пришёл в мою квартиру в Риме в сопровождении главы пресс-службы советского посольства, выступавшего в качестве переводчика, и спросил: не согласился бы я отправиться в Советский Союз, чтобы запустить программу строительства дирижаблей и контролировать её выполнение. Я сказал, что мог бы [93, p. 1].
Возможно, этим генералом был сам военный атташе Силин.
Нобиле заметил своему гостю: в СССР нет ни квалифицированных рабочих, ни инженеров, специализирующихся на строительстве такого рода, поэтому уйдёт много времени на то, чтобы достичь уровня итальянского дирижаблестроения с его двадцатилетним опытом. Для ускорения этого процесса он посоветовал купить у правительства Италии детали дирижабля N-6 – двойника «Италии», лежавшие на складе завода SCA. При желании их можно было использовать и достроить его. Нобиле считал, что итальянское правительство только обрадуется возможности избавиться от бесполезных железяк, а для советских дирижаблестроителей N-6 послужит моделью и отправной точкой в развитии собственного производства дирижаблей.
Однако вышло совсем наоборот: когда спустя несколько месяцев советское торгпредство в Италии действительно обратилось на завод с таким предложением, командованием Королевских ВВС был отдан приказ немедленно уничтожить детали, раздробив их кувалдами до состояния лома. Решение тем более неожиданное, что СССР и Италия в то время довольно оживлённо торговали между собой и сотрудничали, в том числе и обмениваясь визитами военных делегаций. Очевидно, Бальбо, отдавший приказ, имел своё особенное отношение не только к дирижаблям, но и к Советскому Союзу.