– Вот, попробуй, – не чуя неладного,
Паша чинно, даже с некоторой гордостью, вложил напиток мне в
ладони. – Давай представим, что мы с тобой на необитаемом
острове…
Да, как раз именно это я только что и
представляла. Правда, удовольствия мне такая фантазия совсем не
приносила. Скорее наоборот.
Чтобы не обижать парня, я зажала
трубочку пальцами и сделала маленький глоток. Знакомый
обволакивающий вкус солёной карамели ударил мне в нос, с
головокружительной скоростью унося прочь из шумной Москвы куда‑то
на юг, через леса, горы, пустыни и Индийский океан…
Я зажмурилась. Перед внутренним
взором, как фантом, возникла сияющая маска Светлоликого. Шурша
рукавом белого балахона, он протянул мне руку и с прохладным
достоинством проговорил: «Теперь ты одна из нас, путница. Пойдём со
мной, и пусть ангелы поют нам на этой сладкой, как золотой нектар,
дороге в новый мир!..». Его пальцы шевельнулись в воздухе, будто
играя аккорд на невидимой арфе. Глядя на меня тёмными пустыми
глазницами, он ждал, пока я вверю ему мою ладонь. Передёрнувшись, я
быстро шлёпнула в его протянутую руку кокос и открыла глаза.
– Не понравилось? – слегка расстроено
переспросил Паша, забирая у меня экзотический плод. – Там много
калия, он прекрасно расслабляет мышцы. Я подумал, что после сессии
– самое то.
– Извини, что‑то не идёт, –
пробормотала я. – Может, я просто устала…
Пожав плечами, парень сам в два счёта
допил через трубочку весь сок:
– Тогда поехали ко мне в отель. Я
тебя угощу классным китайским чаем! Чай тебе точно
понравится!..
* * *
На улице уже потемнело, но Паша не
стал включать в гостиничном номере свет. Зажёг только тусклый
ночник над прикроватным столиком – там стояла бамбуковая чайная
доска, две миниатюрных китайских чашечки и крохотный глиняный
чайничек.
Я села на незастеленную постель и
огляделась по сторонам. Комнатка не большая, но уютная. Ковёр с
длинным салатовым ворсом, два мягких пуфика, зеркало в золотистой
раме и телевизор на стене. Окно, зашторенное белой занавеской,
выходило на маленький сквер, залитый жёлтым светом фонарей.
– Этот чай назвали в честь тебя, –
вскипятив воду, Паша высыпал в руку несколько сухих, скрученных в
комочки тёмно‑зелёных листиков и предложил мне понюхать. Листики
пахли чем‑то весенним, как черёмуха или сирень. Пересыпав заварку в
чайник, парень наполнил его до самого верха кипятком, накрыл
крышечкой и тут же разлил светлый напиток по пиалкам.