-
Значит, завтра утром ты отправишься в столицу, - продолжил отец, укрепляя мои
мрачные мысли. – Там ты будешь жить при дворе короля. Учти, Таника, что твоя
главная цель – найти недовольных королевской властью и сплотить их вокруг себя.
Ты станешь сердцем мятежа. А если сумеешь стать ближайшей подругой принцессы
Жанны и втереться к ней в доверие, наша семья получит огромное влияние.
Я
молча кивнула, примерно понимая, о чем он говорит.
Мой
отец, а до него мои дед и прадед делали потихоньку все возможное, чтобы
простелить себе ровный и гладкий путь к трону. Из-за мудрых королевских
наставников и министров им это не удалось, поэтому сейчас вся надежда на
женщин.
-
Но если ты оступишься и попадешься, - продолжал безжалостно отец, - то будешь
сама по себе. Я не собираюсь расплачиваться за твои промахи.
Эти
слова ударили меня прямо в сердце. Никогда раньше я не думала, что отец может
быть таким жестоким. Но, возможно, это и есть та самая реальность, которую я
всегда старалась избегать. Действительность, где власть важнее всего, даже собственной
дочери.
-
Я понимаю, - еле слышно пробормотала я, опустив глаза.
Внутри
меня бушевали чувства, но я не смела показать ни одно из них.
Отец
не терпел слабости, особенно в своих детях.
-
Я рад, что ты осознаешь всю глубину ответственности. А сейчас готовься к
инициации. Она начнется в полдень.
Сердце
мое бешено колотилось, когда я покидала зал. Каждый шаг отдавался эхом в моей
голове, словно громкий крик, предупреждающий о неизбежном. Полуденное солнце
уже начало карабкаться вверх по небосклону, и вскоре наступит момент, который
изменит мою жизнь навсегда.
Служанки
помогали мне переодеться в простое белое платье, символизирующее чистоту и
готовность к новому началу. Волосы оставили распущенными, и они струились по
плечам, как водопад. Когда все приготовления были завершены, я взглянула на
свое отражение в зеркале и едва узнала себя. Глаза, полные страха и решимости,
смотрели на меня из глубины зеркала, словно принадлежали кому-то другому.
В
назначенное время меня провели в старую часовню, расположенную в отдаленном
помещении поместья. Здесь, вдали от любопытных глаз, совершались самые
таинственные и древние ритуалы нашего рода. Часовня была погружена в полумрак,
освещенная лишь несколькими свечами, стоящими вдоль стен. Воздух был тяжелым и
насыщенным запахом ладана и древних трав.