-
Сегодня особенный день для нашей семьи, - начал отец – Деметрий Ариас,
приглаживая седые усы. – Ты знаешь, что мы всегда считали восемнадцатый год
рождения важным рубежом. И сегодня тебе предстоит пройти через ритуал
посвящения.
Мать
слегка улыбнулась, но ее глаза оставались пустыми и холодными – она сильно
изменилась после гибели Ария, и к этому уже все привыкли.
Я
сглотнула, пытаясь понять, что именно они задумали. Посвящение… О чем он
говорит? Всегда считалось, что после этого ритуала женщины нашего рода
становятся полноправными членами общества, но никто никогда не рассказывал, что
именно происходит во время этой церемонии.
Отец
продолжал:
-
Тебе придется принять решение, Таника. Выбор непрост, но от него зависит
будущее нашей семьи. Готова ли ты взять на себя ответственность?
Его
голос звучал спокойно, но внутри меня все сжалось от странного предчувствия.
Что бы ни ждало впереди, я понимала одно: этот выбор изменит мою жизнь
навсегда.
-
Король Арман Третий Норманден, - произнес жестко отец, чеканя каждое слово, -
ежегодно призывает ко двору девушек магического происхождения, чтобы собрать фрейлин
и камеристок для своей супруги. Это лето не станет исключением.
-
Вы отправляете меня ко двору?
-
Не перебивай меня, дочь.
Я
опустила глаза с покорным видом, сжала губы в тонкую линию. Тон отца больно
полоснул мою душу, но об этом он никогда не узнает.
-
За этот год, - продолжал он, - каждую девицу удается выдать замуж или найти ей…
иное применение. Ты пройдешь обряд инициации в древнюю магию – он куда лучше
четырех лет обучения в любой академии магии нашей страны. Ты сможешь посещать
чужие сны и влиять на чужие мысли. Поняла меня?
-
Да, отец, - промолвила чуть слышно.
Он
покосился на меня с презрением и вздохнул.
-
Будь жив Арий, нам не пришлось бы отправлять тебя туда. Но твои младшие братья
еще слишком малы для политики.
Это
было так. Маркусу восемь, а Вению и вовсе пять.
Меня
пронзила острая боль от упоминания братьев. Они были такими маленькими, такими
уязвимыми... Как могла я оставить их одних? Как могла покинуть дом, где каждый
уголок пропитан воспоминаниями о брате, которого больше нет?
Но
в глубине души я понимала, что выбора у меня нет. Отец никогда не позволял
своим дочерям перечить ему. Он считал женщин слабыми существами, неспособными
принимать важные решения. Моя судьба была решена еще до того, как я родилась.