На
алтаре лежали предметы, необходимые для обряда: старинный меч, украшенный
рунами, чаша с темной жидкостью и книга, покрытая кожаным переплетом. Отец
стоял рядом, держа в руках книгу, а мать наблюдала за происходящим с выражением
холодного спокойствия на лице.
-
Начинаем, - сказал отец, открывая книгу на нужной странице. – Приступаем к
инициации.
Мать
взяла чашу и протянула ее мне. Жидкость внутри была густой и черной –
умиротворяющее зелье. У меня задрожали руки, но отец строго посмотрел на меня,
и я поняла, что выбора у меня нет.
-
Пей, - приказал он.
Я
взяла чашу и поднесла к губам. Жидкость оказалась сладкой и горькой
одновременно, оставляя неприятный привкус во рту. Когда я выпила последнюю
каплю, мир вокруг меня начал мерцать и расплываться.
-
Теперь ложись на алтарь, - велел отец.
Я
послушно легла на холодный камень, чувствуя, как тело начинает терять
чувствительность. Голоса родителей стали отдаляться, пока не превратились в
тихий шепот.
Закрой глаза, - еле услышала я последний
приказ отца, прежде чем погрузиться в глубокий сон.
И
тогда началось путешествие в мир теней и сновидений, где законы прежней
действительности перестали существовать. Я видела лица людей, которых никогда
не встречала, слышала голоса, говорившие на незнакомых языках. Перед моими
глазами пронеслись сцены битв и триумфов, любви и предательства. Время потеряло
всякий смысл, и я почувствовала, как моя душа сливается с этим новым миром.
Когда
я наконец открыла глаза, часы на стене часовни показывали полночь.
Я
лежала на алтаре, окруженная тьмой и молчанием. Родители ушли, оставив меня
одну. Вокруг не было ни звука, кроме моего собственного дыхания.
Но
что-то изменилось. Я чувствовала себя иначе. Внутри меня зародилась новая сила,
мощная и непредсказуемая, теперь я могла делать то, о чем раньше даже не
мечтала: проникнуть в чужие сны, читать мысли и влиять на поступки других
людей.
Инициация
завершилась. Я стала частью древнего мира магии и тайн. Но вместе с этим пришло
понимание, что отныне моя жизнь принадлежит не только мне. Я обязана служить
интересам семьи, какими бы жесткими и жестокими они ни были.
Завтра
утром я отправлюсь в столицу, чтобы начать новую жизнь.
Но
я готова к этому. Ведь теперь у меня есть сила, способная помочь мне,
наследнице то ли княжеского, то ли императорского рода.