– Но нет времени на ностальгию. Я пришел к тебе с предложением.
Ты должен изменить свою непутевую жизнь. Ты живешь неправильно, а
тебе уже много лет.
– Офигеть, – изумился я, – кто только не пытался меня
воспитывать, а теперь еще и рептилоиды взялись.
– Я не воспитываю! Я предлагаю тебе начать жить правильно. Как
подобает! Как завещали великие старейшие. Чтоб если бы ты приснился
великому Ктулху, он бы улыбнулся во сне.
– Потрясающе, – ответил я со всей иронией, на какую только был
способен, – и что для этого нужно сделать? Перейти на вашу
сторону?
– На нашу сторону? – повторил ящер, – нет, конечно! Все гораздо
проще. Ты должен стать рептилоидом, тогда на нашу сторону ты
перейдешь автоматически, по умолчанию.
– Чего? – я подумал, что ослышался.
– Стать рептилоидом! – повысил голос ящер. – Настоящим!
Бескомпромиссным! С лицом, как у рептилоида, с зеленой чешуйчатой
кожей и хвостом!
– Не думаю, что в таком виде я понравлюсь девушкам – сказал я,
пытаясь понять, что он вообще такое говорит.
– С одной стороны, конечно, не понравишься, а с другой – они
тебе станут просто не нужны! На смену любовным приключениям придет
правильная высоконравственная жизнь, состоящая из беспрекословного
подчинения старшим и следования древним традициям, некоторым из
которых уже миллионы лет и которые зародились, когда мы еще ползали
по планете в виде маленьких безмозглых головастиков.
– Это вместо общения с девушками?!
– Да, именно так! Почувствуй разницу!
– Почувствовал, – содрогнулся я.
Ящер презрительно посмотрел на меня и поднялся со стула.
– Идем.
Он вышел из кабинета, и я поплелся за ним. А что мне еще
оставалось? Трое рептилоидов-охранников направились следом, хотя
Асмодей их не звал. Он шел, самоуверенно повернувшись ко мне
спиной, и совершенно не опасался меня.
Парочка поворотов по коридору, лестница вниз, и я снова увидел
темницу, ее кошмарные каменные тоннели. Но мы не остановились, а
пошли еще ниже. Поначалу я считал повороты, потом сбился и бросил.
Спустились мы очень глубоко.
Наконец лестница кончилась. Коридор, который ждал нас, оказался
мрачнее даже подземной тюрьмы. Факелы на стенах редки совсем, с
потолка капала вода, под ногами бегали крысы. Страх потихоньку
начал пробирать мой организм, хотя виду я старался не
показывать.
Однако скоро коридор стал немного светлее. Где-то впереди будто
горела лампа во много раз ярче зловещих факелов на стенах. Это что
еще такое, подумал я.