– Как это? – только и смог выговорить я.
– Я выращиваю цветы. В свободное время. А поскольку время тут
остановилось, у меня его много.
– Тебе нравится? – спросила дриада.
– Да... очень...
И тут на меня нахлынула тоска.
–Как жаль, что мне придется уходить...
Глаза дриады вспыхнули.
– Ты хочешь уйти?
Я пожал плечами.
– А что делать. Я нужен людям. Звучит нескромно, но мне кажется,
что без меня им будет тяжело. Рептилоиды не отступят. Они всерьез
хотят захватить землю.
– Сюда они не доберутся, – помолчав, ответила дриада. –целое
войско будет кружить в тумане, но не найдет нас.
– Но другие-то не спрячутся.
– Ты не уйдешь. Останешься со мной, хочешь ты этого или нет. А
потом сам поймешь, что так для тебя лучше. Выбери вечность. Зачем
тебе тот мир, состоящий из грязи и боли. Бессмертные не боятся
одиночества, но, когда ты не один, все-таки лучше. В тебе есть то,
чего мне всегда не хватало.
– Я пойду, – пробормотал я, глядя в сторону, – хотя мне тоже не
хочется с тобой расставаться. Но иначе нельзя.
– Посмотри на меня, – сказала дриада, я послушно поднял глаза и
столкнулся с ее взглядом – уже другим, не тем, который я видел
минуту назад, а темным, как пропасть, приказывающим. Взглядом
гипнотизера, хотя ни один гипнотизер не умеет так смотреть. А потом
дриада начертила перед собой какие-то непонятные знаки, и они
повисли в воздухе дымящимися огненными линиями.
Я стал слабым-слабым. Ноги перестали меня держать, я рухнул на
колени, а потом и вовсе повалился ничком на траву.
– Почему? – только и смог пробормотать я.
– Ты знаешь, почему, – ответила дриада и села рядом.– Все будет
хорошо.
Мне захотелось спать. Так сильно, как никогда не хотелось. Зачем
думать, зачем сопротивляться, если можно просто поспать. Я
перевернулся поудобнее на спину, сложил руки на груди и неожиданно
нащупал металлический листок – талисман, подаренный мне лешим.
Который якобы "от баб". Над этим эффектом, кажется, я очень
смеялся.
Я сунул руку себе под рубашку и сжал его в ладони.
И оказалось, что я схватил электрическую батарейку. Пальцы
закололо, в воздухе протянуло озоном. Покалывание быстро
распространилось по руке дальше и привело меня в чувство. Я вскочил
на ноги, достал из сумки компас и посмотрел направление.
– Ну, мне пора. Приятно было познакомиться.
Дриада изумленно наблюдала за мной. Огненные знаки по-прежнему
висели в воздухе.