Ну почему он так мал?
- Так что, дорогой Рэн, зря ты сюда пришёл. Ничего не изменится,
ты всего лишь мальчишка, который много о себе возомнил. Убирайся
прочь, и не попадайся мне на глаза!
Рэн, пошатываясь, с трудом сумел подняться. Ноги сильно дрожали,
грозя подогнуться и уронить ослабевшее тело. Бок по-прежнему горел,
дышать слишком трудно, каждый следующий вдох получался с хрипом. К
тому же, кружилась голова – он немного приложился затылком, когда
летел.
Дорин поднялся, неторопливо подошёл к мальчику, задумчиво
взглянул, сверху-вниз.
Хлёсткая затрещина чуть не выбила сознание из тела Рэна, ему
стоило огромных усилий удержаться на ногах и не рухнуть на пол.
Щека теперь тоже полыхала, он понимал, что вскоре её раздует до
крупных размеров.
- Глупый мальчишка, - со смешком заметил торговец. – Полез на
меня с ножом, как тать! А я ведь испытывал к тебе симпатию. Ничего,
такие, как ты, долго не живут.
Он схватил мальчика за шиворот и, открыв дверь, вышвырнул во
двор. Рэн перелетел через крыльцо и упал на землю, больно
ударившись локтями и коленями. Опираясь на непослушные руки,
выпрямился, встал на ноги, чувствуя, как стекают тонкие струйки
крови из разбитых конечностей.
Следом полетел нож, упав на землю позади Рэна. Затем дверь дома
захлопнулась, для надёжности – на засов.
Мир вокруг кружился, к горлу подкатывала тошнота. В душе не было
ничего, кроме опустошенности. Рэн не понимал, как быть дальше. Мать
осталась там, наедине с двумя жирными тварями, опьянённая и
доступная, а он, её сын, не способен защитить свою единственную
женщину.
И в этой деревне есть лишь один человек, к которому мальчик мог
обратиться. Покачиваясь, едва переставляя ноги, ловя на себе
испуганные, смешанные с отвращением и жалостью взгляды девочек, Рэн
пошёл к мельнице.
Старый нож он сжимал в руке.
Путь до жилища старика Кена, обычно занимавший от силы десяток
минут, в этот раз растянулся почти на час. На мосту Рэн едва не
упал в воду, так сильно накатил приступ головокружения. Ухватившись
за хлипкий бортик, мальчик постоял немного, вдыхая прохладный
вечерний воздух, затем зашагал дальше.
Старик не спал. Он сидел во дворе, у костра, бросая в пламя
старые ненужные безделушки, сделанные из дерева. Увидев
окровавленного и побитого Рэна, Кен охнул, подскочил, помог
мальчику сесть.