На конюшне лошадей хватились только под утро.
– Увели! – прокричал начальник конюшни, одновременно с горечью и
с осуждением своих подчиненных.
Несложно было догадаться, кто смог это сделать. Проникнуть на
конюшню и вывести лошадей так, чтобы те не издали ни звука – четкую
работу дагулов легко было распознать.
– Найдем. И повесим, – с зевком сказал местный начальник
Внешнего Корпуса.
Дело оставалось за малым – отыскать дагулов.
Следов копыт не осталось, поэтому разослали всадников во все
окрестные деревни и города. Быстро выяснили, что недалеко как раз
проходил лагерь дагулов – кочевники двигались к морю.
Но дагулы будто испарились. Всадники доехали до моря и никого не
нашли. Начальник Внешнего Корпуса поднял на поиск дагулов больше
людей, и тогда всадники с пополнением двинулись в сторону Запада,
зная, что кочевники обязательно свернут туда.
Прошли три дня. Дагулов так и не нашли.
– Может, на восток подались? – спросил обеспокоенно начальник
конюшни.
– Может, и на восток, – с зевком согласился начальник Внешнего
Корпуса.
Тогда поиски развернули в другую сторону. Но когда это сделали,
дагулы, которые ехали почти без остановок, пересекли границу.
Праздное Королевство граничило с Республикой Гранита. Тем из
Верховных «Единства», кому дали территорию, позволили самим
выбирать форму правления. Гранит, как маг, уважал свободомыслие.
Именно поэтому он учредил республику, в которой, правда, правил
совет – совет магов.
Всадники с Праздного Королевства легко могли заявиться в
Республику Гранита. Вот только конкуренция не давала
беспрепятственно пропустить бойцов Внешнего Корпуса другой страны.
Не такое больше дело – украденные кони, поэтому на оформление ушло
еще десять часов.
А тем временем дагулы, которые, конечно, и не думали ехать через
пропускные пункты, уходили на восток все дальше.
Кочевники знали, что за ними гонятся. Знали, за что. И знали,
что с ними будет, если их догонят.
– Король крестовый. Плохо дело, – покачала головой старая
дагулка. – Хотя вот семерка, должны успеть.
Старый Баро лишь махнул рукой. Гадания он не любил и понимал,
что дело плохо. Но в этот раз ремесло старой дагулки не
подвело.
– Что, вас всех перевезти? С телегами и конями? Уходите отсюда,
дагулы. Придумали тут, – сказал начальник переправы.
– Ты подумай, – ответил глава дагулов. – Мы деньги заплатим.
Хорошие.