Джахангир толкнул деревянную со
стеклом дверь. Звякнул колокольчик. Я проследовал в полутёмное
нутро магазина. В голову тут же ударил резкий запах жжёной гармалы,
или юзерлик по-нашему — обычная степная трава, дым которой по
древним поверьям изгоняет злых духов, защищает от сглаза и приносит
удачу. Я во всю эту чушь не верю, но с традициями бороться сложно.
Да и нужно ли? Мать тоже жжёт дома гармалу. Теперь и её привычкам
сопротивляться? Сказать можно много чего, да только бессмысленно.
Так что я закрыл глаза на замашки возможного работодателя. Можно и
потерпеть, если зарплата действительно окажется высокой.
Убранство магазинчика пестрело
азербайджанским колоритом. За стойкой на стене висел роскошный,
красочный ковёр, расшитый традиционным орнаментом. Деревянные полки
и застеклённые витрины были заставлены всякими национальными
безделушками: начиная от простых тряпичных кукол да чёток и
заканчивая серебряными подстаканниками, подсвечниками и всякого
рода украшениями. Даже небольшой медный самовар и кальян имелись.
Несколько наборов для игры в нарды покоились на низком столике.
Слева и справа по углам в каменных горшках росли пальмы.
— Ассалам уалейкум, Джахангир
муаллим, — поприветствовал хозяина парень лет двадцати,
расположившийся за стойкой.
— И тебе мира, Гамид, — дед кивнул. —
Будь добр, подай нам чаю. Мы на некоторое время закрыты и
посетителей не принимаем.
— Как скажете, Джахангир муаллим.
Надо же. Ради меня магазин
закрывают.
— Идём, Шаин.
Я проследовал за дедом в кабинет.
Включив свет, хозяин прошёл вперёд и уселся за стол. Я закрыл дверь
и по знаку Джахангира устроился на стуле напротив старика. Кабинет,
в отличие от предыдущего помещения, был обставлен просто и
неброско. Кроме стола и пары стульев, у стены за спиной деда стоял
шкаф, полки которого прямо-таки ломились от количества
разнообразных книг.
Мы молчали. Я не нарушал тишину и
ждал, когда Джахангир заговорит первым.
Вскоре в дверь постучали. После
короткого «войдите» на пороге возник Гамид с подносом. Подойдя к
столу, парень расставил перед нами армуды
стаканы[1] на
блюдечках. Рядом легли стеклянные розетки с инжировым вареньем.
Гамид наполнил стаканы чаем из пузатого фарфорового чайника,
поставил на резную деревянную подставку и, поклонившись, вышел.