— Или погибли бы, — выдохнул
Гехир.
— Или погибли бы… — я пожал плечами.
— Везение переменчиво.
* * *
Я вскочил с койки весь в холодном
поту, чувствуя, как постепенно растворяется ощущение стискивающих
меня ледяных объятий Тьмы.
— Твою мать… — прошептал я в пустоту,
тяжело дыша.
Напрасно я держал ладонь на груди,
силясь унять колотившееся сердце. С каждым разом кошмары
становились всё настойчивее и… реальнее.
— Все в порядке, Шаин? — спросил из
тени своего алькова Гехир — он всегда спал чутко.
— Нет…
— Главное, продержись, — послышалось,
как он заворочался на койке.
— А что ещё остаётся?
Я провёл ладонью по лицу, вытирая
пот, и устало опустился на постель; койка недовольно скрипнула.
— А это всё из-за демонов, —
пробурчал в темноте Хоно.
И ведь не объяснишь твердолобому, что
во мне один демон, да и тот — вроде как смирный и захватывать моё
тело не собирается. Вроде бы…
«Не собираюсь, не
собираюсь», — Вахираз хохотнул.
А постоянные кошмары говорят
обратное.
«Я говорил тебе, твоя сила — это
злость, ярость и ненависть. Твоя сила — Тьма. Но ты ешь себя поедом
своей виной. А Тьма не терпит слёз и соплей».
Хочешь, чтобы я забыл Алаю и
Орилу?
«Шаин, мы ещё в Пустоши Демона
условились, что я помогу тебе их вызволить, раз это для тебя важно.
Даже несмотря на то, что я по-прежнему считаю, что тебе стоит их
бросить».
Никогда!
«Упрямец. Мне ничего иного не
остаётся, кроме как помочь тебе. Но тебе стоит отпустить
вину».
Но это я виноват в том, что они
оказались в плену!
«И что с того? Я не говорю
«забудь их». Я говорю, отпусти свою вину. Потому что сколько себя
не кори, а прошлого не изменить. Ни себе, ни им ты самоедством не
поможешь».
Нет, Вахираз. Пока они в плену, я не
найду себе покоя.
«Ну и дурак!»
Демон замолчал, а я тяжело вздохнул,
закрывая глаза.
* * *
Несмотря на то, что нам уже с утра
разрешили покинуть колизей, дабы развеяться в городе, мы с Гехиром,
в отличие от остальных, решили остаться и до заката солнца
проторчали в тренировочном зале арены. К счастью, каждой команде
гладиаторов отводилось отдельное помещение. Так что просторный
подвал с импровизированной круглой мини-ареной, деревянными
манекенами для отработки ударов и мишенями для стрельбы встретил
нас царившей тут тишиной.
Ближе к закату, чуть уставшие, мы
отправились в город. Приятный тёплый вечер. Лёгкий ветерок гладил
по волосам. В воздухе висел еле ощутимый запах пыли. Торговые
лавки, заполонившие всю площадь вокруг арены, пустовали. Хорошо,
что днём мы остались тренироваться. Иначе пришлось бы в пыли, жаре
и духоте пробиваться через толпы людей. Хотя, может, и нет. Народ
уже знает, что я — Вахираз. Так что, скорее всего, расступились бы
перед нами.