Хиздар сделал паузу, осматривая ликующую толпу, затем
продолжил:
— Я нарекаю его Жнецом. Это имя будет напоминать всем о его мощи
и неистовости, с которой он обрушился в эти дни на своих врагов.
Пусть его имя станет символом страха!
Толпа ликовала, крича моё новое имя — Жнец, жнец, жнец.
*****
Вечерний пир был в самом разгаре. Великие мастера Миэрина
собрались в роскошном зале, освещённом множеством факелов и свечей.
Зал был украшен дорогими гобеленами и статуями, символизирующими
силу и величие великих домов. На столах лежали изысканные блюда:
жареные павлины, фаршированные экзотическими фруктами, сочное мясо,
дымящиеся блюда из морепродуктов, а рядом — кувшины с лучшими
винами и крепкими напитками.
Хазар зо Зараз сидел рядом со своим дядей, величественным и
гордым главой их дома. Вокруг них, в кругу света и смеха,
обсуждался прошедший день боёв. Три дня кровавых зрелищ подошли к
концу, и Жнец, новый чемпион арены, был на устах у всех.
— Ты превзошёл все мои ожидания, племянник, — с ухмылкой сказал
дядя Хазарис, поднимая кубок с вином. — Этот Жнец — настоящая
находка. Я выиграл сегодня немало на ставках благодаря твоему
гладиатору.
Хазар наклонился ближе, его глаза блестели от возбуждения.
— Рад, что тебе понравилось, дядя. Деймон — истинный бриллиант
нашего дома. Но теперь я волнуюсь за завтрашний день.
Хазарис, услышав это, усмехнулся, его лицо озарилось коварной
улыбкой.
— Приз за победу... Выход против прайда львов без оружия. Скажем
ему, что будет награждение, вот он и пойдёт безоружным. Разное
оружие же будет лежать на центре арены. Если успеет добраться до
него до того, как его сожрут львы — молодец, ещё немного
помучается.
Великие мастера, сидящие вокруг, засмеялись, поддерживая этот
жестокий замысел.
— Но я уверен, что Деймон справится и завтра. В этом парне есть
что-то особенное. Он не похож на других. – Не успокоился Хазар.
Хазарис засмеялся ещё громче, привлекая взгляды всех
присутствующих.
— Если такое случится, я клянусь назначу тебя своим преемником.
Но если он погибнет, как и положено, ты будешь наказан. Пусть все
станут свидетелями этого пари.
Тишина на мгновение окутала зал, пока все осознавали серьёзность
слов Хазариса.
— Я принимаю вызов, дядя. Но когда завтра Деймон выйдет
победителем, вы все признаете мою правоту.