Смех и шёпот прошли по залу, великие мастера обсуждали и
делились мнениями о предстоящем бою. Хазар, чувствуя напряжение в
воздухе, поднялся со своего места и подошёл к центру зала.
— Завтра мы станем свидетелями величайшего зрелища. Жнец против
прайда львов! Я уверен в своей игрушке и её победе. Пусть все
увидят, насколько она могущественна!
Смех и крики одобрения снова заполнили зал. Хазарис налил себе
ещё вина, его глаза блестели от удовольствия. Он наслаждался каждым
моментом, зная, что завтрашний день принесёт ещё больше крови и
зрелищ.
Великие мастера, одетые в роскошные одежды, ели и пили из
дорогих кубков, украшенных драгоценными камнями. Они были
властителями судеб, наслаждающимися своей властью и богатством. А
где-то внизу, под яркими огнями и громкими криками, находились
гладиаторы, готовящиеся к завтрашнему дню. И среди них был Деймон,
Жнец, не подозревающий о том, что его ждёт впереди.
Сидя под ареной, я вслушивался в звуки битвы наверху. Крики
людей и рычание зверей смешивались в один хаотичный гул. Четвёртый
день турнира проходил под эгидой битв со зверями, и отличия от
сражений прошлых дней были заметны сразу. Гладиаторы возвращались
либо сами, либо их приносили раненными. Убитых просто не возвращали
– похоже, они становились кормом для зверья. Слушая всё это, я
размышлял о своей жизни.
В прошлом мире зло несли демоны и нечисть, а в этом мире сами
люди казались воплощением зла. Да и я тоже теперь не был примером
добродетели. В этом мире я стал частью этой жестокой игры, где
убийство стало повседневностью, и я начал сомневаться, кто в
действительности является настоящим монстром. Как только закончатся
бои этого дня, меня пригласят на награждение как чемпиона турнира
гладиаторов.
Ко мне подошёл Гилмар. Он выглядел самодовольным, как
всегда.
— Как дела, чемпион? Готов к награде? — скалился он,
насмехаясь.
— Лучше твоего, Гилмар, — ответил я, не скрывая презрения в
голосе. — Хочешь, обменяемся местами?
Гилмар хохотнул.
— Скоро ты выйдешь на арену, — продолжал он, затем резко стал
серьёзным и подошёл вплотную к клетке, где я сидел. — По приказу
моего и твоего господина Хазара, я тебе объясню кое-что. Скоро ты
выйдешь на поле боя, но там тебя ждут не овации плебса, а
смерть.
Он сделал паузу, наслаждаясь моментом.